2007年9月、中国で開催されたFIFA女子ワールドカップにおいて、日本女子代表は5大会連続の出場を果たしました。前回と同じく、メキシコとの大陸間プレーオフでの勝利を経て本大会へと進みました。期待が寄せられる中、グループリーグでの激闘が始まりました。
初戦:イングランド戦
第1戦目はイングランドとの対戦です。日本は後半に
宮間あやの見事なフリーキックからの得点で先制しましたが、その後、イングランドの攻撃を防ぎきれずに2失点を喫してしまいます。しかし、試合のロスタイムに再び宮間がフリーキックを決め、貴重な勝ち点1を獲得しました。
この試合は、日本にとって組織力や戦術、技術の重要性を再認識させられるものでした。勝利に近づいた瞬間と逆転を許した苦しさが、選手たちにより一層のモチベーションを与えたことでしょう。
第2戦:アルゼンチン戦
続く試合はアルゼンチンですが、この試合でも日本は良いスタートを切ることができず、前半から攻めるもゴールを奪えない状況が続きました。しかし、右サイドを駆け上がった
近賀ゆかりのシュートがキーパーに弾かれ、そのこぼれ球を
永里優季が押し込み、貴重な得点を挙げました。この試合もロスタイムに得点をし、勝ち点4を得ることに成功し、決勝トーナメント進出の可能性をつなぎました。
第3戦:ドイツ戦
しかし、勝ち点4のまま迎えたドイツとの試合。イングランドの結果により、勝利が必要な日本は、試合序盤から積極的なアプローチをし、得点を目指しましたが、早々に先制点を決められます。さらに、後半にペナルティキックを与えてしまい、最終的には0-2で敗北。
日本の結果は1勝1分1敗、勝ち点4という好成績でしたが、この時点でのグループリーグ敗退となりました。しかし、この経験は次回への貴重な教訓ともなるでしょう。
本大会登録選手
本大会では、監督の
大橋浩司の指揮の下、コーチの佐々木則夫と共に、選手たちが精一杯の力を発揮しました。登録メンバーには、各クラブで活躍する選手たちが名を連ね、開会式時点の年齢と所属が注目されました。
結果と評価
2007年の大会は、日本女子サッカーのさらなる発展を促す契機となりました。グループリーグを戦い抜いた選手たちの姿勢や、試合中の調整、チームとしての一体感は、今後の日本女子サッカーの強化に繋がる可能性を秘めています。次回の大会に向けての期待感が高まる中、選手たちの努力が報われることを願います。
大会の詳細な戦績や本大会におけるスタッフ、試合結果については、公式な情報源でもご確認いただけます。