2011年8月6日、
アフガニスタンのヴァルダク州タンギ渓谷で発生したチヌーク撃墜事件は、
アメリカ軍と
アフガニスタン軍にとって非常に悲劇的な日となりました。この事件では、
アメリカ陸軍のCH-47Dチヌークヘリコプターがターリバーンの攻撃によって撃墜され、多くの人命が失われました。
このヘリコプターは、米軍の特殊部隊が行うターリバーン掃討作戦に関連しており、特に第75レンジャー連隊の部隊に対する支援を目的としたクイック・リアクション・フォース(QRF)としての役割を果たしていました。チヌークは「Extortion 17」というコールサインを使用していました。
搭乗していたのは、
アメリカ軍兵士30名と
アフガニスタン軍兵士7名、さらに
アフガニスタン人通訳1名、そして1頭の軍用犬でした。特に、ネイビー・シールズの隊員22名が含まれており、この部隊は特殊な任務を遂行していたことから、その重要性が伺えます。最終的に、撃墜事件によって38名が犠牲となり、当時の
アメリカ軍にとっては大きな損失となりました。
この撃墜事件は、過去に行われたネイビー・シールズの「レッド・ウィング作戦」にも影響を与え、同作戦での損害を超える結果となりました。このことは、
アフガニスタンにおける戦争の危険性や、特殊部隊の任務がいかに緊迫したものであるかを示しています。
事件の詳細が明らかになるにつれ、アメリカ政府や軍関係者は、ヘリコプターの運用と安全確保のあり方について真剣に考える必要があることを認識しました。また、今回の出来事は、武装勢力との戦闘においても、軍事作戦のリスクが常に伴うことを思い知らされる教訓となりました。
この悲劇的な事件は、
アメリカ軍の特殊作戦部隊にとっての重要な経験であり、今後の軍事作戦に影響を与え続けることになるでしょう。この撃墜事件は、終わりの見えない戦争の中で、兵士たちやその家族にどれほどの痛みをもたらすのかを再認識させる出来事となったのです。