2011年の東北楽天ゴールデンイーグルスのシーズン概要
2011年、東北楽天ゴールデンイーグルスは、
星野仙一監督の初年度を迎えた特別な年といえます。この年は、3月11日に発生した
東日本大震災の影響で、シーズン開幕が予定されていた3月25日から4月12日に延期されました。チームの本拠地である
仙台市も大きな被害を受け、球場の日本製紙クリネックススタジアム宮城も損傷を負いました。
そのため、楽天は4月15日から17日にかけてオリックス・バファローズとの試合を阪神甲子園球場で開催し、続く4月22日から24日には北海道日本ハムファイターズとの試合をほっともっとフィールド神戸で行なうことながら、復興の思いを込めて戦うこととなりました。
このシーズンのパ・リーグは非常に競争が激しく、ソフトバンクと日本ハムを除く4チームが接戦を繰り広げました。6月の時点で楽天は負け越しの状態にあり、借金7で最下位に位置していましたが、7月に入ると徐々に盛り返し、ついには貯金2を作って3位に浮上。シーズン終盤までクライマックスシリーズ進出争いを展開しました。しかし、9月には再び借金が増え、最終的にはCS争いから脱落し、5位でシーズンを終えることになりました。
また、シーズン中の4月2日には、震災復興支援のために慈善試合が行われ、選手会長の
嶋基宏選手が「見せましょう
野球の底力を」という力強いスピーチを行いました。この言葉は、2011年の流行語大賞の候補として選ばれることとなり、彼らの戦いがどれほど多くの人々の心に響いたかを示しています。
チーム成績と成長
この年のレギュラーシーズンでは、楽天はさまざまな挑戦に直面しました。星野
監督は、優れたリーダーシップを発揮し、選手たちに新たな戦略を浸透させようとしました。チームスローガン「Smart & Spirit 2011 真っすぐ」のもと、選手たちは全力でプレーし続けました。
とはいえ、前半戦の厳しい状況を鑑みると、シーズン終了時点の5位は、楽天にとっては成長の証とも言えるでしょう。不運や逆境に負けずに前進し、より強力なチームを目指して再起を図った1年となりました。
この年のドラフトや選手の入団・退団についての詳細もさらに掘り下げると、それぞれの選手の成長やチームへの影響が顕著に見られることでしょう。今後もこのような試合を経て、楽天ゴールデンイーグルスが成長していく姿が期待されます。