本記事では、2014年に開催されたFIFAワールドカップのアジア予選における3次予選の結果を詳しく解説します。3次予選は、2次予選を勝ち抜いた15のチームとシードチーム5つの合計20チームで構成され、4チームずつの5つのグループに分かれて戦いました。この予選は2011年9月から
2012年2月にかけて実施され、各チームはホームとアウェーで計6試合を行いました。各グループの上位2チームは最終予選へ進む権利を得ました。
予選の方式と進行
予選の方式としては、各組の上位2チームが次の4次予選へ進出するというものでした。組み合わせ抽選は2011年7月30日に
ブラジルの
リオデジャネイロで行われ、
FIFAランキングに基づいてシード順が決められました。競技は2011年9月から始まり、
2012年2月まで続きました。また、各グループの最終節は同時刻に行われることが規定されていました。
シード順と参加チームの変更
当初、グループに割り当てられていたシリアは、2次予選での規約違反により失格となり、そのためタジキスタンがそのポジションに割り当てられることになりました。これにより、タジキスタンが出場することとなったのです。
各グループの結果
- - グループA: 前日本代表監督ジーコが率いるイラクは5勝1敗という好成績で1位通過し、ヨルダンが初の最終予選進出を決めました。
- - グループB: 韓国はアウェイでレバノンに敗れながらも、最終的には韓国とレバノンの2チームが3次予選突破を果たしました。
- - グループC: タジキスタンがシリアの代わりに参加したこのグループでは、ウズベキスタンと北朝鮮が無事に最終予選進出を決めましたが、日本はその2試合で敗北を喫しつつも最終予選に進むことができました。
- - グループD: サウジアラビアは不調なまま3位で敗退。一方、オーストラリアが首位通過し、オマーンが2位で続きました。
- - グループE: バーレーンは最終予選進出を逃し、これまでの努力が無に帰しました。
注目の試合と話題
平壌での日本対北朝鮮戦
2011年
11月15日、日本は北朝鮮の首都平壌での試合に臨み、22年ぶりの直接対決となりました。この試合では日本人の入国に様々な制約がありました。一例として、
日本の国旗を含む応援旗や鳴り物の持ち込みが禁止され、取材許可も厳しく制限されていました。また、試合中には「
君が代」の演奏に対して大きなブーイングが起こり、緊張感あふれる状況が際立ちました。
大差の決着
グループEの最終節で、
バーレーンがインドネシアに対して10点差で勝利するという異常な状況があり、FIFAはこの結果について調査を行うと発表しています。最終的に、
バーレーンは進出を逃しましたが、この試合の着差は話題を呼びました。
ウズベキスタンの計画的警告獲得
ウズベキスタンの選手たちが意図的に警告を受け、累積警告を消化する行為が認められ、
国際サッカー連盟からの制裁を受けました。この行為は翌年の予選に大きな影響を与えることとなりました。
以上が、
2014 FIFAワールドカップ・アジア予選の3次予選に関する詳細な結果です。予選を通じて数多くのドラマが展開され、各チームの努力と運命が交錯した非常に興味深い大会であったことが伺えます。