2014年に開催された
バレーボール・ワールドリーグは、国際
バレーボール連盟(FIVB)主催による第25回大会であり、出場国が28カ国に広がる大規模なイベントとなりました。この年の大会には新たな構造改革が導入され、予選が行われないことが決定されました。
予選の変更
当初は予選が行われる予定でしたが、FIVBが発表した予選出場チームが自動的に本大会へ進出する形式に変更されました。2013年ワールドリーグの結果を基に、日本やポルトガル、ベルギー、
メキシコの4チームが予選出場権を得ていましたが最終的には予選が中止となり、これらのチームは予選を経ずに
2014年の本大会に出場する運びとなりました。
特に日本は、アメリカでの遠征計画をキャンセルして予選出場に向けて準備を進めていたため、急な変更に対して戸惑いもあったことでしょう。12月1日に発表された新たな構造改革は、予選なしでの本大会参加を確定させることとなりました。
出場国と大会方式
大会はインターコンチネンタルラウンドとファイナルシックスの二段階に分かれて行われます。出場チームは28カ国で、その中から選抜された6チームがファイナルシックスへ進出します。
インターコンチネンタルラウンド
出場するチームは分けられ、Pool AからGまでの7つのグループで対戦します。各グループはさらにカテゴリに分類され、以下のような形になります:
- - Division 1: Pool A-B
- - Division 2: Pool C-E
- - Division 3: Pool F-G
Division 1では、各チームがホーム・アンド・アウェー方式で12試合を行い、上位2チームがファイナルシックスへ進みます。Division 2は1位チームがファイナルフォーに進出し、優勝チームがDivision 1へ昇格するチャンスを得るシステムです。Division 3は主に新規参加チームが中心で構成されています。
ファイナルシックス
ファイナルシックスは、開催国を含む6チームが出場し、そこでの勝者が本大会の優勝者となります。スケジュールと組織は、6チームのうちの4はDivision 1から、1はDivision 2から、そして開催国で構成されます。
組分けと開催地
インターコンチネンタルラウンドの組分けは
FIVBランキングに基づいて行われ、Division 1の各プールは以下の通りです。大会の開催地も各プールごとに設定され、
オーストラリアや
メキシコ、
イタリアなど多国籍での開催が計画されています。
このように、
2014年のワールドリーグは新しい試みと多様な文化が交わる場として、多くの
バレーボールファンの期待を集める大会となりました。競技と熱意に満ちたこのイベントは、選手たちにとっても貴重な経験となり、国際的な交流の架け橋となったことが特徴的です。