シーズンの始まり
2015年シーズンは、
J1リーグの23年目にあたります。このシーズンより、
明治安田生命保険相互会社がリーグ全体のタイトルスポンサーとなり、リーグの名称は「2015明治安田生命
J1リーグ」と改められました。また、リーグ名も「Jリーグ ディビジョン1」から変更され、公式用語では「明治安田生命J1/Jリーグディビジョン1」と併記されることになりました。さらに、この年度から11年ぶりに2ステージ制が導入され、年間チャンピオンを決定するための
Jリーグチャンピオンシップも行われることとなりました。
スケジュールの概要
2014年12月16日に発表された
2015年のスケジュールは次の通りです。
- - 第1ステージ: 3月7日から6月27日までの17節、合計153試合
- - 第2ステージ: 7月11日から11月22日までの17節、合計153試合
- - チャンピオンシップ: 1回戦が11月25日、準決勝が11月28日、決勝が12月2日と12月5日に行われました。
チャンピオンシップの1回戦には、決勝まで進むチームが最終節から2週間で5試合を戦うこととなる計画でしたが、1回戦は中止となりました。
クラブの状況
2015年シーズンも18クラブが参加し、
湘南ベルマーレは2013年以来2年ぶりにJ1に昇格しました。また、
松本山雅FCは初のJ1昇格となり、
モンテディオ山形は4年ぶりに復帰しました。クラブ名や本拠地名は前年度のものが引き続き使用されました。
監督交代
特別な場合を除き、監督の交代はヘッドコーチが担う形となっていました。
ルール変更
2015年のレギュレーションの主な変更は、従来の
ホーム・アンド・アウェー2回戦総当たりから、1回戦制に基づく2ステージ制にシフトした点です。これにより、プレーオフで年間チャンピオンを決定することになりました。新たな表記方法も採用され、年間を通じての通番から、各ステージ毎に「1st (2nd) ステージ第○節」としてわかりやすく示されるようになりました。プレーオフはノックアウト形式となり、1位チームとの対戦や準決勝に進出する権利が与えられる仕組みです。
リーグの競争状況
2020年までにおける多くの予想の中で、前年のすべてのタイトルを獲得したガンバ大阪や、実力を持つ
鹿島アントラーズが上位争いを展開するとの声が多くありましたが、浦和レッズも初戦を逆転勝ちし、そのままシーズン無敗で1stステージ優勝を果たしました。
働きかけた形でシーズンが進行する中、サンフレッチェ広島も着実にポイントを積み重ね、最終的には2ndステージでも優勝し、年間勝ち点でも最多記録を達成しました。
また、競争は年間チャンピオンシップに向けて、
FC東京とガンバ大阪が第3位を争い、最終節での両者の成績によって
FC東京が4位に終わりました。一方、降格争いでは、新昇格組の松本や山形が自動降格圏に苦しみ、年間成績として
清水エスパルスも超えられず、シーズン終盤には残留争いがさらに熾烈を極めました。
結果
このシーズンは、1stステージの優勝者が浦和レッズ、2ndステージの優勝者が広島で、チャンピオンシップへと進出する形となりました。最終的に年間順位の推移や得点ランキングも集計され、賞金改定や表彰においても新たな基準が設けられました。
モンテディオ山形や
松本山雅FCが1年での昇格に終わる一方で、広島は広島が定めた記録でシーズンを締めくくりました。
この
2015年シーズンは
J1リーグにおける重要な変革の年として、多くの記憶に残ることとなるに違いありません。