2017年シドニー・シープレーンズDHC-2墜落事故

2017年シドニー・シープレーンズDHC-2墜落事故

2017年12月31日、オーストラリアのニューサウスウェールズ州で発生したシドニー・シープレーンズのDHC-2墜落事故は、乗員と乗客の命を奪う痛ましい出来事でした。事故はコテージ・ポイントからローズ・ベイ水上飛行場に向かう途中に発生し、搭乗していた6名全員が亡くなりました。

飛行機の詳細

事故機はデ・ハビランド・カナダDHC-2（VH-NOO）で、1963年に製造され、1999年に水上機に改造されました。この機体は2006年にシドニー・シープレーンズによって購入され、過去にも死亡事故を起こした経歴がありながら、運航が続けられていました。

乗員と乗客

パイロットは44歳で、10,762時間の飛行経験を持ち、そのうち9,000時間は水上飛行機での操縦経験でした。乗客にはコンパス・グループのCEOリチャード・カズンズとその2人の息子、婚約者およびその娘が含まれていました。

事故の経緯

事故当日、乗客はコテージ・ポイントのレストランを訪れるために水上飛行機に搭乗し、その後パイロットは他の乗客を乗せて4回のフライトを行いました。彼らは無事にコテージ・ポイントに戻った後、再び搭乗しました。DHC-2は15時11分に離陸しましたが、その後の状況は緊迫したものとなりました。

墜落

15時12分、パイロットはコテージ・ポイントの「壁の穴」と呼ばれる地点で右旋回を行っていましたが、その後高度が一気に急降下しました。目撃者の証言によれば、機体はエルサレム湾で急旋回を始め、最後には墜落したとされています。周囲にいた人々はすぐに助けに駆けつけましたが、10分ほどで機体は完全に水没してしまいました。

事故調査

オーストラリア運輸安全局（ATSB）が調査を開始。幸い、事故機はコックピットボイスレコーダーとフライトデータレコーダー装置を持っていなかったため、調査は難航しました。事故機の残骸は2018年1月に引き上げられ、エンジンは墜落時まで正常に動作していたことが確認されましたが、エンジンのシリンダーには亀裂が散見されました。

一酸化炭素の影響

機体には一酸化炭素検知装置がありましたが、その信頼性には疑問が残ります。事故当日、パイロットがタキシング時にドアを開けていた最中に窓を閉めていたことが判明し、換気の観点で問題があった可能性があります。遺体の検査が遅れたため、パイロットや乗客の血中の一酸化炭素濃度が後に明らかになり、パイロットは血中濃度が11%であったことが分かりました。

事故の原因

ATSBは、乗員の飛行能力が低下し、低高度で失速したことが事故の主原因であると特定しました。これにより、一酸化炭素の流入がパイロットの操縦に重大な影響を及ぼした可能性が高いことが示唆されました。

事故後の措置

シドニー・シープレーンズは一時的に運航を停止し、後に他の機体での運航を再開しました。ATSBは安全対策として、排気システムの詳細な検査と一酸化炭素検出装置の改善を推奨したのです。シドニー・シープレーンズはこれを受け、より精度の高い一酸化炭素検出装置を搭載しました。

この事故は航空安全に対する重要な教訓を残しました。事故はメディアでも取り上げられ、ドキュメンタリー番組として放送されました。

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