2018年度に開催された
日本女子サッカーリーグは、30回目の記念すべきシーズンでした。引き続き冠スポンサーには
プレナスが名を連ね、「
プレナスなでしこリーグ」と「
プレナスチャレンジリーグ」という名称で展開されました。大会の概要は
2018年2月2日に発表され、シーズンを盛り上げる各種競技日程が設定されました。
リーグ構成と競技日程
なでしこリーグ1部
なでしこリーグ1部は全10クラブが参加しており、各チームが2回対戦しました。また、昨年に続いて「
プレナスなでしこリーグカップ1部」も開催されました。1部リーグの試合は
2018年3月21日から11月3日までの期間に行われました。
なでしこリーグ2部
2部リーグもまた全10クラブが参加し、同様に2回総当たりの方式で行われました。こちらも昨年の好評を受けて「
プレナスなでしこリーグカップ2部」が実施され、競技日程は3月21日から
10月28日まででした。
チャレンジリーグ
チャレンジリーグは全12クラブが参加し、EASTとWESTの2グループに分けられてそれぞれ3回総当たりで進行しました。リーグ戦終了後には、各エリアの上位チームがプレーオフを行い、最終的な順位が決定されます。EASTグループの試合は4月15日から7月15日、WESTグループは4月15日から8月5日まで行われました。最終的な順位を決めるためのプレーオフは9月1日から9月15日まで実施されました。
参加クラブと順位
2017年12月17日には、2018シーズンに加盟する全てのチームが発表され、いよいよリーグがスタートします。順位は勝点、得失点差、総得点など複数の基準をもとに決定され、各リーグの試合終了後やプレーオフの結果に基づいて更新されていきました。
表彰式
シーズン終了後の11月5日に行われた表彰式では、優秀なプレーヤーやチームに対する賞が発表され、公式HPを通じてライブ配信されました。スポーツファンにとって、見逃せないイベントの一つとなりました。
なでしこリーグでは、1部と2部間の自動入れ替えが行われるほか、勝者が昇格または残留するために、ホーム&アウェイ形式の
入れ替え戦も実施されました。2部とチャレンジリーグ間でも同様の
入れ替え戦が行われ、成績による昇格が争われます。
新たなチャレンジ
チャレンジリーグには新規参入を希望するクラブも多く、
入れ替え戦の予選大会が設けられました。この大会では、参加チームが2つのグループに分かれ、総当たりで勝敗を争いました。結果に基づき、チャレンジリーグへの昇格が決定されます。これにより、競技層の厚みや地域リーグからの参加を奨励し、女子サッカーの発展を促進しています。
このように、
2018年の
日本女子サッカーリーグは充実した内容であり、さまざまなクラブが参加し、厳しい戦いを繰り広げました。女子サッカー界におけるその進化は、今後も続いていくことでしょう。