2019年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ

2019年レッドブル・エアレース・ワールドシリーズ

2019年のレッドブル・エアレース・ワールドシリーズは、シリーズの第14シーズンとして開催されました。この年、スポーツ全体への関心の低下から、9月の日本・幕張海浜公園でのレースを最後にシリーズ終了が発表されました。これにより、実施されたレースは2月のアブダビ、6月のロシア・カザン、7月のハンガリー・ブダペスト、そして9月の千葉の4戦のみとなりました。

シーズン概要

シーズンの始まりを告げる暫定的な開催地及び日程が1月30日に発表されました。開幕戦は引き続きアブダビで、他にはロシア・カザン、ハンガリー・ブダペスト、アメリカ・インディアナポリス、アジアでは千葉が含まれ、最終戦の舞台としてサウジアラビアが指定されました。千葉でのレースはこれまで5月または6月に行われていましたが、2019年は9月に予定されていました。

チャレンジャークラスの参加者

新たにアメリカからはサミー・メイソン、オーストリアからパトリック・ストラッサー、スイスからヴィト・ウィプラチェッティガーがチャレンジャークラスに加わりました。メイソンは5月に25歳を迎えたばかりの最年少パイロットとなります。一方でハンガリーのダニエル・ジェネヴェイは引退し、全12名のパイロットが10か国から参加しました。シーズン中に6名が最終戦への出場権を争う新しいポイントシステムが導入され、同じく各パイロットの出場レース数が平等になるよう調整されました。

新しいポイントシステム

2019年シーズンからマスタークラスのポイントシステムは大幅に見直されました。これまでの方式では1位から10位にポイントが与えられていましたが、新たに1位には25ポイントが与えられ、さらには13位までポイントが付与されることになりました。また、予選でもポイントが復活し、上位3位には追加のポイントが与えられることになりました。加えて、オーバーGに対するペナルティも改訂され、11Gを超えると+1秒のペナルティ、12Gを越えた場合は失格となる新たなルールが導入されました。

チーム間のメンバー異動

2016年のシーズンに不慮の事故で亡くなったハンネス・アルヒのチームに所属していた技術者がニコラス・イワノフのチームに参加するなど、選手やスタッフ間の異動も見受けられました。引退した選手に対応する形で、各チームは新しいメンバーを迎え入れたり、他のチームから技術者を移籍させたりする動きがありました。

最終戦とその結果

しかし、2019年の最終戦は令和元年房総半島台風に伴う悪天候により中止となり、9月7日に行われた予選の結果によって順位が決定しました。これにより、当初から計画していた様々なレースやイベントは短期間に凝縮されることとなりました。

全体を通じて、2019年のレッドブル・エアレースは短いスケジュールとともに、新しいルールやポイントシステムが適用された特異な年となりました。エアレースは、参加者やファンにとっても多くの思い出となるシーズンであったことが強調されます。

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