2020年シーズンの
J2リーグは、22年目を迎え、「2020明治安田生命
J2リーグ」として行われました。このシーズンは、
明治安田生命保険相互会社が冠スポンサーとなる4年契約の2年目でした。リーグ戦自体のレギュレーションは前年と変わりませんでしたが、J2からJ1への昇格プレーオフの決定ルールについては、当初調整中とされていました。また、今シーズンからは「U-21選手出場奨励ルール」が導入される予定でしたが、新型コロナウイルスの影響でその適用は見送られました。
中断と特例ルールの適用
2020年の
J2リーグは、開幕後の第1節を終えた時点で新型コロナウイルスの感染拡大を受けて、リーグが中断しました。この中断は長期化し、競技の不公正さが懸念される中で、臨時実行委員会によって特例ルールが決定されました。このルールでは、J2からJ1への昇格を自動昇格2枠とし、J2からJ3への降格を行わないことが定められました。
スケジュールの変更
2020年の大会方式は、2019年12月に発表され、2月23日から
11月22日まで、全42節で行われる予定でしたが、実際には新型コロナウイルスの影響で、大会スケジュールが大幅に変更されました。特に、開幕後すぐに公式戦が延期され、最終的には6月27日に再開されることとなりました。再開後は超過密日程となり、シーズンのスケジュールが調整されました。
クラブの状況
2020年シーズンの
J2リーグには22クラブが参加し、前年同様の体制が維持されました。
松本山雅FCと
ジュビロ磐田がJ1から降格し、
ギラヴァンツ北九州と
ザスパクサツ群馬がJ3から昇格しました。このシーズンでは新たなクラブの参戦はありませんでしたが、京都サンガF.C.は本拠地を新しいスタジアムに移転しました。
競技の展開
リーグ戦の中では、長崎と大宮が序盤に注目される結果を残しました。特に長崎は開幕9試合無敗を達成し、強い競技力を示しました。しかし、その後は北九州が9連勝を記録し、首位争いに名乗りを挙げます。シーズンの終わりに向けて、徳島と福岡がJ1昇格の争いを繰り広げました。最終的には、徳島がリーグ優勝し、初昇格を果たしました。
結果と表彰
2020年シーズンの結果として、徳島がJ2初優勝を飾り、福岡もJ1昇格を果たしました。特定の選手の活躍やハットトリックもあり、観客動員に関しても特に無観客試合の実施が影響を与えました。シーズン終了後には、プレイヤーやメンバーに対する表彰も行われ、多くの注目を集めました。
このように、
2020年シーズンの
J2リーグは様々な苦難を乗り越えつつ、競技の公平性を保ちながら、シーズンを通じて多彩な展開が繰り広げられました。