2020-21シーズンのフィラデルフィア・セブンティシクサーズ

2020-21シーズン、フィラデルフィア・76ersはフランチャイズ創設72年目を迎えました。このシーズンは、オフに大きな変革がありました。長年チームを率いたブレット・ブラウンHCが退任し、新たにドック・リバースがヘッドコーチに就任したのです。リバースHCは、ロサンゼルス・クリッパーズを長年率い、豊富な経験と実績を持つ名将として知られています。

COVID-19の影響により、NBAのシーズンは短縮され、通常の82試合から72試合に変更されました。このような状況下で、76ersはレギュラーシーズンを49勝23敗という好成績で終え、イースタン・カンファレンスの首位を獲得しました。これは、2000-01シーズン以来の快挙であり、チームの成長を示すものでした。2位のブルックリン・ネッツとは1ゲーム差という僅差での首位通過でした。

プレーオフでは、76ersは第1シードとして出場し、1回戦でワシントン・ウィザーズと対戦しました。ウィザーズには、ブラッドリー・ビールやラッセル・ウェストブルックといった強力な選手がいましたが、76ersは順当に4勝1敗でシリーズを制し、カンファレンス準決勝に進出しました。

カンファレンス準決勝では、アトランタ・ホークスと対戦しました。ホークスには、トレイ・ヤングを中心とした若い才能が集まっており、侮れない相手でした。シリーズは激戦となり、特に第5戦では、76ersは最大26点差をつけられる苦しい展開となりました。最終的には3点差で敗れ、この敗戦がシリーズの流れを大きく左右しました。76ersは、3勝4敗でホークスに敗れ、プレーオフから姿を消すこととなりました。

2020-21シーズンの76ersは、レギュラーシーズンではカンファレンス首位を獲得するなど、目覚ましい成績を収めました。しかし、プレーオフではホークスに苦杯を喫し、目標としていた優勝には届きませんでした。この経験を活かし、今後のシーズンで更なる飛躍を遂げることが期待されます。

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