2021年の日本シリーズ

2021年日本シリーズ

2021年、日本シリーズは11月20日から27日まで、東京ヤクルトスワローズ（以下、ヤクルト）とオリックス・バファローズ（以下、オリックス）との対戦で開催されました。このシリーズは第72回日本選手権シリーズとして位置づけられ、NPBパートナーであるSMBCグループの冠スポンサーのもと「SMBC日本シリーズ2021」として行われました。

概要

ヤクルトは6年ぶりの出場であり、これが8度目の日本シリーズ出場でした。一方のオリックスは25年ぶり、合併後初の出場となります。この対戦が注目されたのは、両リーグの優勝チーム同士が対戦するのは2年連続で、過去5年で初めて両リーグとも前年度最下位のチームが出場するという、史上初の事例だったからです。このため、勝者は1960年以来、61年ぶりに前年最下位から日本一に輝くことになります。

ヤクルトとオリックスの対戦は、1995年以来約26年ぶりであり、また、オリックスの前身である阪急ブレーブスとも1978年以来の再戦です。さらに、東京を本拠地とするチームと大阪を本拠地とするチームの対戦は2005年以来のことであり、関東と近畿の対決が再び実現しました。

両チームの監督である高津臣吾（ヤクルト）と中嶋聡（オリックス）は、日本シリーズ初出場でありながら、1995年の対戦時には選手として登場していました。また、中嶋監督は阪急在籍時に選手として日本シリーズを経験していたため、史上初めて前身球団の選手から監督として日本シリーズに出場することとなりました。

試合日程と特別ルール

シリーズは基本的に4勝先取制で行われましたが、特別ルールとして、今大会では延長戦を最大12回まで実施することが決まりました。また、試合の予告先発は行わない方針がとられ、各試合ごとに先発投手が発表される形となりました。これにより、緊迫した状況の中で試合が進行しました。

開催球場

2021年の日本シリーズはレギュラーシーズンの日程が新型コロナウイルスの影響で変更されたため、開催日程や使用球場についても複雑な調整が行われました。ヤクルトの本拠地である明治神宮野球場では日本シリーズ期間中、明治神宮野球大会が開催されていたため、東京ドームがヤクルトのホームゲームとして使用されることとなりました。オリックスの本拠地である京セラドーム大阪も同様に、日程調整が行われ、シリーズの中で複数の球場が使用されました。

試合結果

シリーズは全6試合で行われ、最終的にヤクルトが優勝を決めました。特に第1戦ではオリックスがサヨナラ勝利を収めて話題を集めましたが、続く第2戦はヤクルトが高橋奎二の完封で勝利。第3戦ではヤクルトが逆転勝利を収めるなど、接戦が続きました。

特に第6戦は延長戦に突入し、最後はヤクルトが勝ち越し、20年ぶりの日本一を決定づけました。ヤクルトの監督、高津はチームを20年ぶりの栄光へ導き、その快挙を達成しました。

記録と表彰

このシリーズは、史上初めて6試合連続2点差以内で決着がついたことや、両チームがそれぞれ17三振を記録するなど、注目の記録が続出しました。また、ヤクルトの中村悠平がMVPに選出されるなど、選手たちの活躍も際立ちました。

この日本シリーズは、競技としての緊張感と感動を与える素晴らしい場面を生んだ、特別な大会と言えるでしょう。

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