2021年のJリーグカップ

2021年Jリーグカップ概説

2021年のJリーグカップは、2021年3月から10月までの間に行われた第29回大会です。本大会はヤマザキビスケットが冠スポンサーとなり、『2021 J.LEAGUE YBC Levain CUP』の名称で実施されました。この年の大会では、Jリーグが通常通りの試合を開催する原則に基づき、特別に「みなし開催」ルールが設定されました。これは、2019年大会のレギュレーションに戻す形で大会運営が行われることを目指したものです。

大会のレギュレーション

大会の詳細なレギュレーションは、2021年1月22日に公表されました。グループステージ、プレーオフ、プライムステージが順次進行し、基本的には2020年の大枠を継承していますが、いくつかの変更点があります。

グループステージ

AFCチャンピオンズリーグに参加する川崎フロンターレ、ガンバ大阪、名古屋グランパス、セレッソ大阪の四クラブは、プライムステージからの出場となり、セレッソ大阪はACLにおいてプレーオフラウンドからの出場のため、ルヴァンカップグループステージには参加しないことも特徴的です。

グループステージには、J1リーグの16クラブが参加し、これらのクラブは2020シーズンのリーグ順位を元に4つのグループに振り分けられました。昇格した徳島ヴォルティスとアビスパ福岡も参加しており、特に徳島は2014年大会以来の出場となります。各グループでは、ホーム・アンド・アウェーの形式でリーグ戦が行われ、全試合は90分で決着がつくルールが採用されています。

プレイオフステージ

グループステージを勝ち上がった上位2チームがプレーオフステージに進出し、こちらも2試合の総得点で決着がつきます。合計得点で等しき場合は、アウェーゴールやPK戦によって勝者が決まります。

プライムステージ

プライムステージはノックアウト方式で行われ、準々決勝から決勝まで進んでいきます。準々決勝と準決勝はホーム・アンド・アウェーの形式で、決勝戦は1試合での特別な戦いとなります。優勝クラブには特別な賞金が授与され、何らかの不測の事態が生じた場合は両クラブが優勝扱いになることもあります。

組み合わせ抽選と大会日程

大会の組み合わせ抽選は7月15日に行われ、参加クラブ代表たちがWeb会議で参加する珍しい形態が取られました。各日程は2021年1月22日に発表され、シーズン終了までのスケジュールが組まれています。

決勝の結果

決勝には名古屋グランパスとセレッソ大阪が進出、名古屋はFC東京を破って初のリーグカップ制覇を達成しました。試合は緊迫した展開となり、名古屋のMF稲垣祥が決勝点を挙げたことでこの歴史的勝利を収めました。この結果、名古屋は2010年のリーグ戦以来11年ぶりの栄光を手に入れました。

最後に

この大会は日本のサッカー界に非常に重要な位置を占めています。選手たちの活躍や成長を間近で感じることのできる機会であり、また新たなスター選手の誕生の場ともなるわけです。2021年のJリーグカップは、数々の感動と興奮を生んだ記憶に残る大会となったと言えるでしょう。

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