2022年10月30日、
メキシコシティの
エルマノス・ロドリゲス・サーキットで、F1世界選手権第20戦、
メキシコシティグランプリが開催されました。このレースでは、
マックス・フェルスタッペンが圧勝し、シーズン14勝目を飾り、年間最多勝記録と最多ポイント記録を更新する偉業を達成しました。
タイヤ戦略とテスト
ピレリは、ハード(C2)、ミディアム(C3)、ソフト(C4)の3種類のドライタイヤコンパウンドを用意。各チームはハード2セット、ミディアム3セット、ソフト8セットを受け取っていました。FP2では、2023年仕様タイヤのテストが実施され、ピレリが定めた厳格なルールに従って走行計画が実行されました。このテストでは、車両仕様の固定、スタート練習、DRSの使用、セットアップ変更、ドライバー交代などが禁止され、ピットストップ練習のみが許可されていました。
フリー走行
FP1はフェラーリのカルロス・サインツがトップタイムを記録し、チームメイトのシャルル・ルクレールが2位に続きました。しかし、いくつかのチームがルーキードライバーを起用したことで、ハースの
ピエトロ・フィッティパルディやアルピーヌの
ジャック・ドゥーハンらはトラブルに見舞われ、セッションを早期に終了。アルファタウリの
リアム・ローソンはブレーキ発火により赤旗中断を招きました。
FP2はメルセデスのジョージ・ラッセルがトップタイムを獲得しました。このセッションは2023年仕様タイヤテストのため90分に延長されました。セッション中には、ルクレールがクラッシュし赤旗中断となり、さらに
周冠宇のマシンストップにより再び赤旗が提示され、セッションは終了しました。
FP3では、再びラッセルがトップタイムを記録し、ハミルトンが2位につけました。
ミック・シューマッハはスピンしましたが、赤旗中断には至らずセッションは無事に終了しました。
予選
予選では、フェルスタッペンが
ポールポジションを獲得。ラッセルとハミルトンが2、3番手に続きました。Q1では、シューマッハとベッテルが同タイムでQ1敗退、Q2では接戦の末、アルファタウリ、
マクラーレン、アルファロメオ、ハースの一台ずつが脱落しました。Q3では、フェルスタッペンが圧倒的な速さで
ポールポジションを獲得しました。
決勝
決勝レースでは、フェルスタッペンがスタートからトップを維持し、ハミルトン、ペレスが2、3位でフィニッシュしました。スタートタイヤは、レッドブルやフェラーリがソフト、メルセデスがミディアムを選択しました。レース中盤では、ガスリーがストロールにペナルティを受け、角田とリカルドの接触により角田がリタイアしました。アロンソのマシンストップによりVSCが導入されましたが、レース展開に大きな影響はありませんでした。最終的に、フェルスタッペンはハミルトンに大差をつけて優勝、年間最多勝記録と最多ポイント記録を更新しました。メルセデスはタイヤ戦略に失敗し、レッドブル勢に太刀打ちすることができませんでした。
チャンピオンシップ
ドライバーズチャンピオンシップは、日本GP終了時点でフェルスタッペンがすでに獲得していました。コンストラクターズチャンピオンシップは、レッドブルがアメリカGPで獲得しました。
まとめ
2022年メキシコシティグランプリは、フェルスタッペンの圧倒的な勝利と、レッドブルのコンストラクターズタイトル獲得、そしていくつかのアクシデントやドラマが織りなされた、記憶に残るレースとなりました。各チームの戦略、ドライバーたちの走り、そしてマシンパフォーマンスの全てが、このレースの結果に大きく影響を与えたと言えるでしょう。このレースは、
2022年シーズンの終わりを締めくくるにふさわしい、エキサイティングな幕切れとなりました。