99.9 Psychic Radio

PSYCHIC FEVER from EXILE TRIBEの配信限定ミニアルバム『99.9 Psychic Radio』(ナインティナインポイントナイン サイキック ラジオ)は、2024年1月19日にリスナーへと届けられた作品です。

本作のタイトル『99.9 Psychic Radio』には、ヒップホップというジャンルがかつてミックステープやラジオ局を主要な媒体として世界中にスケールしていった歴史への敬意が込められています。この着想に基づき、アルバム全体は架空のラジオステーション(周波数99.9MHz)で放送されている番組『Psychic Radio』という設定で構成されています。収録された全4曲を順番に聴くことで、あたかも実際にラジオ番組を聴取しているかのような、ユニークなリスニング体験が得られるよう工夫されています。

サウンドプロデュースは、全ての収録曲を気鋭のアーティストであるJP THE WAVYが一貫して手掛けています。彼の現代的なセンスとヒップホップへの深い理解が、作品全体のサウンドカラーを決定づけています。

収録曲は以下の4曲が収められています。

まずリードトラックである「Just Like Dat feat. JP THE WAVY」は、本命の女の子になかなか振り向いてもらえない男性の切ない心情を歌った、力強いドライブチューンです。サウンド面では、最新のモダンなビートを取り入れつつも、上ネタやドラムのプログラミングによって2000年代初頭のヒップホップが持っていた独特のバイブスが見事に再現されています。プロデューサーであるJP THE WAVY自身もフィーチャリングアーティストとしてマイクを握り、楽曲に一層の魅力を加えています。この楽曲は、リリース後に動画投稿アプリTikTokで爆発的な人気を獲得し、同年9月には総再生回数が2億4,000万回を突破するほどの注目を集めました。さらに、より多くのリスナーへ届けるため、同月28日にはShurland Ayersが翻訳を担当した英語バージョン「Just Like Dat feat. JP THE WAVY - English Ver.」も配信リリースされています。

「Psyfe Cypher」は、ミニアルバムのコンセプトであるラジオ番組のムードを色濃く反映した楽曲です。メンバーの中から剣、中西椋雅、JIMMY、半田龍臣が参加し、フリースタイル形式でラップを披露しています。まるでラジオ放送中に突発的に始まるような、リアルでライブ感のあるサイファーセッションを楽しむことができます。

「Temperature」は、本作のリリースに先駆けて2023年10月にデジタルシングルとして先行配信されていた楽曲です。既に発表されていたこの楽曲を収録することで、ミニアルバム全体のサウンドの方向性を示す役割も担っています。

そして「Rocket (Take You Higher)」は、タイと日本という異なる場所にいる二人の遠距離恋愛を描いた楽曲です。都会の喧騒から離れて、愛する人とのんびりとした時間を過ごしたいという温かいメッセージが込められています。この楽曲では、メインボーカルの小波津志とWEESAに加え、渡邉廉がラップとボーカルの両パートを担当しており、彼らの表現力が光る一曲となっています。

アルバムのジャケットアートワークは、クリエイティブチームDOPEが制作を手掛けました。メンバーが最新のY2Kファッションを着こなした姿が用いられており、そのデザインは2000年代初頭の米国ヒップホップ専門誌の表紙のようなヴィジュアルに仕上げられています。これは、作品全体のヒップホップ文化へのオマージュと、アルバムのコンセプトを視覚的に表現する重要な要素となっています。

また、リード曲「Just Like Dat feat. JP THE WAVY」のために制作されたミュージックビデオも、EPのリリースと同日にYouTubeで公開されました。このMVは映像作家のSpikey Johnが監督を務め、プロデューサーのJP THE WAVYが構成、振り付け、衣装といった細部にわたる監修を行うだけでなく、自身も映像に出演しています。楽曲の印象的なコレオグラフ(振り付け)は、メンバーの半田龍臣と、彼が以前所属していたダンスチーム「RIEHATATOKYO」のチームメイトであるKAITAとKAZtheFIREが共同で担当しており、楽曲の世界観をダイナミックに表現しています。

『99.9 Psychic Radio』は、PSYCHIC FEVERがヒップホップの伝統に敬意を払いながらも、現代的なサウンドとクリエイティブなコンセプトワークによって、リスナーに新しく刺激的な音楽体験を提供する、彼らのキャリアにおける重要な作品と言えるでしょう。

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