AFCユース選手権1959

AFCユース選手権1959：初代王者を決めたクアラルンプールの熱戦

1959年4月18日から26日にかけて、マラヤ連邦（現マレーシア）のクアラルンプールで、第1回AFCユース選手権（現AFC U-19選手権）が開催されました。この大会は、アジアのユース世代のサッカーレベル向上と国際交流を目的として創設され、記念すべき第一歩を踏み出しました。

参加国と大会方式

今大会には、以下の9つの国と地域から代表チームが参加しました。

ビルマ
セイロン
香港
日本
マラヤ（開催国）
フィリピン
シンガポール
韓国
* タイ

大会は、まず予備戦としてフィリピンとタイが対戦。その後、グループ分けが行われ、勝利した4チームが優勝を争うグループAへ、残りの5チームがグループBへと進みました。グループ分けの試合結果の詳細は不明な点が多いですが、各チームが初代王者を目指して熱戦を繰り広げたことは想像に難くありません。

グループAとグループB

グループリーグの詳しい試合結果は記録が残っていませんが、熾烈な戦いを勝ち抜いたチームがグループAに進出し、初代王者の座を争いました。一方、グループBに進んだチームも、それぞれが持てる力を発揮し、次回の大会に向けて貴重な経験を積みました。

決勝戦と韓国代表の初優勝

大会最終日の4月26日には、決勝戦が行われ、韓国代表が3-2で勝利し、見事初代王者に輝きました。対戦相手の詳細は不明ですが、伝えられるところによると、他のすべてのチームの選手から構成された選抜チームであったようです。韓国代表の勝利は、アジアのユースサッカーの発展に大きな刺激を与えました。

大会の意義とその後

AFCユース選手権1959は、アジアのユースサッカーの幕開けを告げる重要な大会でした。この大会をきっかけに、アジア各国でユース育成が強化され、後のアジアサッカーのレベル向上に大きく貢献しました。また、この大会は、国境を越えた若者たちの交流を促進し、友好関係を築く上で重要な役割を果たしました。

第1回大会の成功を受け、AFCユース選手権はその後も継続的に開催され、アジアのユース世代にとって重要な登竜門としての地位を確立しています。多くの選手がこの大会で才能を開花させ、プロサッカー選手としてのキャリアをスタートさせています。

この大会の記録は、現在では詳細が不明な部分も多く残されていますが、アジアサッカーの歴史における重要な一歩として、その意義は色褪せることはありません。

参考文献：RSSSFによる大会結果

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