ANIMAL

GENERATIONS from EXILE TRIBEのシングル「ANIMAL」は、2013年1月30日にrhythm zoneよりリリースされ、彼らの音楽史において重要な位置を占める作品です。前作「BRAVE IT OUT」から約2ヶ月ぶりのリリースとなり、グループ名義でのシングルとしては2作目にあたります。

リリース形態は、CD+DVD、CDのみ、そして手軽な価格帯のワンコインシングルと、3つのバリエーションが用意されました。それぞれの形態でジャケットデザインが異なり、コレクター心をくすぐる工夫が凝らされています。さらに、初回盤にはロゴステッカーが封入され、購入者への特別な特典が提供されました。

楽曲面では、表題曲「ANIMAL」とそのインストゥルメンタルバージョンに加え、「夢者修行」などで披露されていた「今、風になって」とそのインストゥルメンタルバージョンが収録されています。作詞作曲には、SUNNY BOY、Erik Lidbom、Jon Hallgren、ARIKA、Pochiといった実力派クリエイターが参加し、楽曲の高いクオリティを支えています。「ANIMAL」はテレビ朝日系『お願い!ランキング』1月度のエンディングテーマにも起用され、幅広いリスナーに楽曲が届けられました。

付属のDVDには、「ANIMAL」のミュージックビデオと、2012年12月に行われた三代目J Soul Brothersのライブツアー「三代目J Soul Brothers LIVE TOUR 2012 0〜ZERO〜」さいたまスーパーアリーナ公演での「BRAVE IT OUT」のライブパフォーマンス映像が収録されています。これは、GENERATIONS from EXILE TRIBEがEXILE TRIBEの一員として成長していく過程を垣間見れる貴重な記録と言えるでしょう。

なお、表題曲「ANIMAL」は、英語詞バージョン「ANIMAL (English version)」が彼らの次のシングル「Love You More」に収録されるという、興味深い展開を見せました。これは、グループが海外進出への意欲を示唆する象徴的な出来事であったと言えるでしょう。

「ANIMAL」は、楽曲のクオリティ、多様なリリース形態、そしてミュージックビデオやライブ映像といった充実した収録内容により、GENERATIONS from EXILE TRIBEのアーティストとしての成長と、彼らの音楽的可能性を広く示す作品となりました。このシングルは、彼らの音楽キャリアにおける重要なマイルストーンとして、今も多くのファンに愛され続けていると言えるでしょう。楽曲のキャッチーなメロディーと、力強いパフォーマンスは、世代を超えて聴き継がれる魅力を秘めていると言えるでしょう。

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