BG (航空機)

BG艦上爆撃機について

BG（Great Lakes BG）は、アメリカ海軍と海兵隊が使用した艦上爆撃機です。この機体は、グレート・レイクス社によって開発され、1930年代から1940年代にかけて活躍しました。特に海上戦力としての重要な役割を果たしたこの爆撃機について、詳しく見ていきたいと思います。

開発の経緯

アメリカ合衆国オハイオ州クリーヴランドのグレートレイクス・エアクラフト社は、過去に海軍の依頼で艦上雷撃機を製造した経験を持っていました。この実績を生かして、1933年には新たな提案として試作機XBG-1を開発しました。この機体は、750馬力のプラット・アンド・ウィトニーR-1535-82エンジンを搭載し、単発の複葉機として設計されていました。その時代の他の機体と比較して優れた性能が評価され、実用化が決定されました。

同年11月、改良されたBG-1が製造されることとなり、プロトタイプを含む総計61機が生産されました。オープンキャノピーのデザインから密閉式へと変更され、操縦士の安全性向上に寄与しました。

運用の実績

BG-1は1934年10月に空母「レンジャー」や「レキシントン」に配備され、VB-3B爆撃飛行隊で運用が始まりました。1935年からは、海兵隊でも相応する飛行隊が編成され、積極的に運用されました。この機体は、1940年まで海兵隊で、1941年6月まで海上基地で連絡任務に使用されました。運用期間中、BG-1は艦上での重要な役割を果たし、海軍にとって貴重な戦力となっていました。

派生型

BG-1から派生した能力を持つ機種も存在します。試作型のXBG-1は、開放式操縦席を採用していました。量産型のBG-1は密閉式操縦席に改良され、より多くの機体が生産されました。また、XB2G-1として知られる試作艦上爆撃機も開発されましたが、他社と競合しながらも性能の関係で早期に開発は中止されました。

技術的特性

量産型BG-1の基本的な諸元は以下の通りです：

• - 乗員: 2名
• - 全長: 8.77 m
• - 全幅: 10.98 m
• - 全高: 3.35 m
• - 翼面積: 35.7 m²
• - 空虚重量: 1,774 kg
• - 全備重量: 2,885 kg
• - エンジン: プラット・アンド・ウィトニー R-1535-82（750 hp）
• - 最大速度: 303 km/h
• - 巡航高度: 6,100 m
• - 航続距離: 844 km

BGは、艦上作戦における重要な爆撃機であり、長年にわたり海軍で使用されることでその信頼性と性能が証明されました。海軍航空機の進化の一端を担う存在として、与えられた任務を果たすべく多様な任務をこなしてきました。

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