CLOSE YOUR EYES/YAMATO

長渕剛の38作目のシングル「CLOSE YOUR EYES/YAMATO」は、2005年8月24日にリリースされました。このシングルは、東映映画『男たちの大和 YAMATO』の主題歌として制作されたものであり、映画の世界観を深く反映した力強い楽曲となっています。オリジナルアルバムには収録されず、シングル限定でのリリースとなりましたが、その反響は大きく、オリコンチャートでは初登場4位という好成績を収めました。

このトップ5入りは、前作「しあわせになろうよ」から約2年ぶりであり、「指切りげんまん」以来実に約7年ぶりの快挙でした。長渕剛の変わらぬ人気と、楽曲の持つ普遍的な魅力が、多くのリスナーの心を掴んだ証と言えるでしょう。

「CLOSE YOUR EYES」は、静謐さと力強さを兼ね備えたバラードです。長渕剛の魂を揺さぶる歌声と、繊細なストリングスアレンジが、聴く者の心に深く刻まれます。一方「YAMATO」は、よりダイナミックで雄大な楽曲となっており、映画の壮大なスケール感を見事に表現しています。

シングルには、この2曲に加え、「CLOSE YOUR EYES」と「YAMATO」のインストゥルメンタルバージョンも収録されています。インストゥルメンタルバージョンは、楽曲の構成やアレンジをより深く理解するのに役立ち、それぞれの楽曲の持つ独自性を改めて感じさせてくれます。

「CLOSE YOUR EYES/YAMATO」は、単なる映画主題歌にとどまらず、長渕剛の音楽キャリアにおいて重要な位置を占める作品となりました。2019年4月30日、平成最後の日に、世界的音楽家である坂本龍一氏との特別なコラボレーションが実現しました。坂本龍一氏のピアノ演奏と、20名の中学生によるコーラスが加わったこの演奏は、世代を超えた感動を呼び起こしました。

さらに、2022年9月27日には、安倍晋三元首相の国葬でもこの曲が演奏されました。この事実からも、「CLOSE YOUR EYES/YAMATO」が、多くの日本人の心に響く普遍的なメッセージを込めた作品であることがわかります。時代を超えて愛され続ける名曲として、日本の音楽史にその名を刻んでいます。

「CLOSE YOUR EYES/YAMATO」は、単なる楽曲ではなく、時代を映し出し、人々の記憶に刻まれる、まさに「時代の一曲」と言えるでしょう。長渕剛の圧倒的な歌唱力、そして楽曲に込められたメッセージは、これからも多くの人々の心を揺さぶり続けることでしょう。シングルに収録された4曲は、それぞれに異なる魅力を持ちながら、全体として一つの完成された作品を形成しており、長渕剛の音楽的才能の深さを改めて感じさせてくれます。

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