CWテレビジョンネットワーク

CWテレビジョンネットワークの概要

CWテレビジョンネットワーク（The CW Television Network, 通称CW）は、アメリカ合衆国における民間のテレビネットワークとして2006年の秋に開局しました。このネットワークは、CBSコーポレーションとワーナー・ブラザースが共同で設立した合弁企業であり、地上波放送に加えケーブルテレビでも視聴可能です。

開局前の背景

CWが生まれる前には、WB（ワーナー・ブラザース）が運営するThe WBと、UPNというChris-Craft Industriesが運営するネットワークが存在していました。どちらも1995年に開局し、共に新興のテレビネットワークとしてスタートしましたが、WBとUPNは成功を収めたカルトヒットを持ちながらも、主要なテレビネットワークに比べて視聴者を増やしきれず、財政的な問題も抱えていました。

これに対抗し、Foxネットワークは観客を徐々に確保し、知名度を上げていきました。そこで、WBとUPNの運営母体であるCBSとワーナーは、2006年に両ネットワークを統合し新たなCWとして再編成することを決定しました。

CWの開局とその編成

CWは2006年9月18日に新シーズンの始まりとともに正式に放送を開始しました。加盟局としては、以前のWBとUPNの放送局がそのままCWの放送局として引き続き運営され、全米で視聴可能となりました。特にWBが設立した際には、田舎の中小都市向けにケーブルテレビによるミニ放送局が設置されたため、これもCWに継承されました。

CWの放送内容は、WBの名残を色濃く残しており、毎晩の2時間プライムタイムを中心に、日中にも2時間のシンジケート番組や土曜朝のアニメ番組を放送しています。特にプライムタイムでは、WBやUPNから人気番組が引き継がれ、新たな視聴者層の獲得を目指していました。初の特別番組が開局日には放送され、各番組のキャストが新ネットワークのビジョンを説明しました。

開局時には新番組としてドラマとシットコムがそれぞれ1本ずつ追加され、次いでUPNでおなじみの「America's Next Top Model」が放送を開始しました。

開局時のプライムタイム編成

CWの開局時には、視聴者に親しまれているいくつかの番組がプライムタイムに再投入される形となりました。具体的な番組ラインナップは、アメリカの「プライムタイム」枠で、月曜日から土曜日までの20:00から23:00、日曜日は19:00から23:00といった時間帯に設定されていました。ただし、金曜日以降の視聴率を狙って、放送局によっては再放送やスポーツ中継なども行われることが多いです。

CWは特に視聴者層をターゲットにした番組づくりを行い、開局時のラインナップはWBとUPNの番組を基本にしつつ新しいコンテンツも取り入れる形で充実させました。これは視聴者のニーズに応じた形となり、主要なネットワーク間で競争が進む中でのCWの特色となっています。

CWはその後も人気番組や新たなシリーズを次々と放送し続け、米国のテレビ界において独自の地位を確立していくこととなりました。

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