Cawaii!

『Cawaii!』の魅力と歴史

『Cawaii!』は、1996年3月に創刊された主婦の友社が手掛けたギャル系ファッション雑誌です。この雑誌名は「可愛い」に由来し、主に女子高生から20歳の女性をターゲットにしていました。雑誌のコンセプトは「女子高生みんなで作る雑誌」で、一般の女子高生をモデルとして招く読者参加型のスタイルが大きな注目を集めました。

特に、2000年には約40万部を発行し、多くの類似雑誌をリードする存在となっていたのです。この時期、読者の共感を呼ぶ内容やトレンドに敏感なファッション提案が、多くの支持を得ていた要因でしょう。そのため、雑誌はギャル系ファッションの象徴的存在として、大きな影響力を持っていました。

誕生から最大の繁栄まで

毎年2月号では、その年に成人式を迎えるCawaii! Girlsの振袖姿を表紙に起用する特集が組まれました。例えば、2005年にはモデルの大石理紗や土岐田麗子が載り、2006年には斉川あい、青木亜希、陸守絵麻がフィーチャーされました。これらのモデルは、世代を超えた可愛さを象徴する存在となり、多くの女の子の憧れでもありました。

海外展開と読者モデルの変遷

また、2004年5月にはタイ語版が創刊されました。これは日本の雑誌として初のタイ語版で、当初は30%の独自記事と70%の翻訳から成り立っていましたが、徐々に独自の記事が増加していきました。『Cawaii!』は、中国や台湾でも発売されるなど、国際的な人気を誇りました。他国でも同じく「可愛い」というテーマが波及し、多様な文化への影響を与えたのです。

休刊の背景

しかし、2009年5月1日に発売された6月号をもって『Cawaii!』は休刊を迎えました。最後の特集には、福長優と井上乃帆のツートップが表紙を飾り、ファンに別れを告げる形となりました。休刊の理由は、部数の伸び悩みと今後の市場拡大が難しいと判断されたためです。フリーライターの柴口育子は、姉妹誌である『S cawaii!』と『Hana chu』との間で読者層が重複していたことが影響したと考察しています。

モデルたちの活躍

『Cawaii!』には数多くのレギュラーモデルが在籍しており、彼女たちの中には現在も活躍を続けている名前が多く存在します。例えば、福長優や井上乃帆、愛内里菜、山本梓などがその一例です。また、櫻井絵理は後に音楽グループ「deeps」に参加し、CDデビューを果たしました。読者モデルの森本容子は、創刊当初から活動しており、特にショップスタッフ時代は「カリスマ販売員」として特集が組まれるほど、人気を博しました。

コミックCawaii!の展開

休刊の後も、2010年3月には『コミックCawaii!』がスタートし、オリジナルの漫画や小説を無料で配信しました。リニューアルした『コミカワ』は「WEB版のコミックマーケット」を理念に、より多彩なコンテンツを展開しています。

まとめ

『Cawaii!』が持つ「可愛い」の魅力は、単なるファッションに留まらず、深い文化的な意義を持っています。その影響は今でも色あせることなく、ギャル文化の中でも特別な地位を築き、後進のメディアやモデルたちに受け継がれています。この雑誌の歴史は、多くの女性たちに自信を持たせ、ファッションを通じて自己表現する楽しさを浸透させる場となっていました。

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