ChocoLe(チョコレ)とビターチョコレートの歴史
ChocoLe(チョコレ)は、2011年9月に「甘いチョコレートのように、笑顔で“癒し”と“元気”を届ける」をテーマに結成された日本の女性アイドルユニットです。メンバーは、
ワタナベエンターテインメントに所属する
橋本楓、高橋胡桃、玉川来夢の3人で、先輩アイドルのキャンディーズを目指して活動を行っています。
デビューと活動初期
ChocoLeは2011年11月27日に東京・
Zepp Tokyoにて、初のお披露目を行い、その後12月28日に1st
シングル「ミルクとチョコレート」でCDデビューを果たしました。この曲は人気アニメ『SKET DANCE』のエンディングテーマとして起用され、一躍注目を集めました。また、メンバーの
橋本楓は、ChocoLe結成以前から「アイドリング!!!」のメンバーとして活動しており、
2012年には高橋胡桃と玉川来夢もアイドリング!!!に加わります。これにより、アイドリング!!!からの支援も強化されていきました。
2012年5月16日には2nd
シングル「くちぶえピューピュー」をリリースし、発売記念イベントやライブを通じてさらにファン層を広げていきました。しかし、
2014年春のイベント出演を最後に、ChocoLeの活動は徐々に減少し、実質的に活動は止まりました。
ビターチョコレートの誕生
ChocoLeの活動が停滞する中、その後継ユニット「ビターチョコレート」が
2016年に結成されます。メンバーはChocoLeのメンバーであった
橋本楓に加え、橋本の妹でもある元アイドリング!!!の後輩・橋本瑠果を含む4名が参加しました。この新ユニットは、医者たちが関わるプロジェクト『ホットポットクッキング』の舞台に基づいて企画されたものであり、新たなアイドルグループとして活動を開始します。
ビターチョコレートのメンバーも、主演舞台やライブイベントを行いながら活動を行いました。ユニット名は、ChocoLeを意識したものであり、メンバーは「ChocoLeから進化したもの」としてビターチョコレートを説明しています。
2016年には、初となる舞台『失神タイムスリドル』が上演され、これがビターチョコレートの名の下での本格的な活動のスタートとなりました。
ChocoLeの再評価と文化的影響
ChocoLeは、文化的な影響力を持つアイドルグループとして認識されていました。特に、アイドルファンの間での支持は厚く、ユニット名に由来した「担当チョコ」と自主制作のイメージDVDのリリースなど、他のグループにはないユニークな試みを行っていました。これらの活動は、アイドルというジャンルを超えた多化的な文化を形成し、ファンからの熱烈な支持を得ていました。
チョコの名のもとに
ChocoLeとビターチョコレートのメンバーは、ユニット名にあわせてそれぞれの「担当チョコ」が設定されています。これは、ファンとの距離を縮めるための工夫の一つであり、アイドル文化の中でも特異な立ち位置を築いています。以降の活動については、メンバー自身の成長や変化に伴い、新たな方向性が模索され続けることでしょう。
ChocoLeの活動は公式サイトやYouTubeチャンネルでも確認でき、ファンとの交流を大切にしています。彼女たちの活動を通じて、アイドル文化の楽しさや友情の大切さを育む場が広がっています。今後の展開に目が離せません。