Circle (会社)

Circleの概要

Circle（サークル）は、ピアツーピア決済技術を基盤に設立され、現在は米ドルに固定されたステーブルコインUSDCを管理する企業です。2013年にJeremy AllaireとSean Nevilleによって設立され、本社はマサチューセッツ州ボストンに位置しています。USDCは、ドルの価値を安定させることを目的としており、その担保のほとんどは短期の米国政府証券で構成されています。

資産と投資

設立以来、Circleは投資ラウンドを通じて合計1億3,500万ドル以上を調達しており、その中にはゴールドマン・サックス主導の5,000万ドルが含まれています。2015年にニューヨーク・タイムズの記者がその投資の重要性について言及し、ビットコインの登場を金融業界における真剣な技術として確立する手助けになると報じました。2018年には、ベンチャーキャピタルからの資金調達により、USDに裏打ちされたEthereumコイン、USD Coinが誕生しました。Circleは今やUSDCの主要な管理者となっており、2022年にはBlackRockやFidelity Investmentsから合計4億ドルの資金を得ています。

歴史と主要な出来事

Circleの歴史は多くの革新に満ちています。2015年にはニューヨーク州金融サービス局からの最初のBitLicenseを取得し、英国政府からも仮想通貨ライセンスを承認されました。Circle Payというモバイル決済プラットフォームは、2019年にそのサービスを終了するまで、多くのユーザーに利用されていました。2018年には、Coinbaseと共にCentreというコンソーシアムを立ち上げ、ドルにペッグされたUSDCを発表しました。

しかし、2023年8月にCentre Consortiumは閉鎖され、CircleはUSDCの単独管理の権限を持つことになりました。また、2023年には金融規制に対する働きかけが強化され、特にステーブルコインに関する新たな法的枠組みが必要とされると指摘されています。USDCは、シリコンバレー銀行の崩壊に伴い危機的状況に直面しましたが、その後も新たな現金準備を確保し、ビジネスの拡大を図っています。

サービスと特徴

Circleは、ユーザーに利便性を提供しています。2015年時点では、米国発行のクレジットカードを通じて資金調達が可能であり、2016年にはヨーロッパにもサービスを広げました。最新の開発として、USDCをブロックチェーン間で移動できるプロトコルや、プログラマブルなWeb3ウォレットプラットフォームが発表され、ユーザーの利便性を向上させています。

買収と資金調達

2018年にはPoloniexという暗号通貨取引所を4億ドルで買収し、これを通じて米国初の規制された暗号取引所の地位を目指しています。また、2021年にはクラウドファンディングプラットフォームCrowdcubeでの資金調達も行いました。Circleは、米国の49州とプエルトリコでライセンスを取得しており、規制された金融機関との関係も構築しています。

まとめ

Circleは暗号通貨業界の歴史において重要な役割を果たしており、特にUSDCの発展においては注目に値します。今後、さらに影響力を拡大し、デジタル資産の未来を形作る企業として期待されています。

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