Code 18

『code_18』：閉鎖空間から学園へ、進化したループもの恋愛アドベンチャー

『code_18』（コード エイティーン）は、2011年9月29日にサイバーフロントからPlayStation PortableとXbox 360向けに発売された恋愛アドベンチャーゲームです。かつてKIDが展開していた『infinityシリーズ』の第4作目にあたりますが、前3作とは大きく異なる点がいくつかあります。

シリーズの系譜と新たな挑戦

『infinityシリーズ』は、閉鎖空間からの脱出をテーマとした作品群として知られていました。しかし、『code_18』ではこのテーマは廃され、舞台は学園へと移行。恋愛要素を前面に押し出した、シリーズの新たな試みと言える作品となっています。開発元のサイバーフロントは、KIDの倒産後にブランドを引き継ぎ、『Ever17』のリメイクなども手がけていましたが、『code_18』は「6年ぶりのシリーズ再始動」として注目を集めました。なお、サイバーフロントからはその後『integralシリーズ』も展開されていますが、『code_18』とは直接的な繋がりはありません。

シナリオは株式会社ランアンドガンが担当し、ストーリー原案は過去に『Never7』などに携わった日暮茶坊氏が担当しました。しかし、シリーズの生みの親である打越鋼太郎氏や中澤工氏といった旧スタッフは参加しておらず、音楽もmilktubが担当するなど、これまでのシリーズとは異なる制作体制が敷かれました。そのため、ロック調の音楽がゲームの雰囲気を大きく彩っています。

学園という身近な舞台設定は、従来のシリーズファンだけでなく、新たなプレイヤー層にも訴求する狙いがあったようです。当初は脱出要素も含まれていましたが、客層の固定化を防ぎ、より広い層に受け入れられる作品にするため、方針転換が行われたとされています。

5人のヒロインとループする時間

ゲームシステムはオーソドックスな恋愛アドベンチャーゲームです。5人のヒロインそれぞれに用意されたルートを進み、恋愛関係を築いていきます。前作と同様に、5人のヒロインのルートを攻略後、最後に物語の鍵を握るヒロインのルートへと進む構成となっています。

しかし、『code_18』ではルートの攻略順が固定されている点が特徴的です。プレイヤーの自由な選択は限定され、選択肢によってストーリーが大きく分岐することはありません。ただし、バッドエンドに繋がる選択肢も存在します。

物語はループ構造で展開します。共通のプロローグの後、最初に春奈ひかりのルートをプレイし、その後、次のヒロインのルートへと進んでいきます。全てのルートをクリアすると、独立した最終章である時任有里佳のルートへと進み、謎が解き明かされて物語は完結します。各ルートは独立したストーリーというよりは、全体を通して一つの大きな物語を構成していると言えるでしょう。一度クリアするとショートカット機能を使用して好きなルートからプレイできますが、Xbox 360版にはこの機能がありませんでした。

未来からの少女と若き発明家

物語の舞台は西暦2018年の龍成学園。主人公の飛野逸人は、自作の飛行ユニット「ドラゴン号」の試験飛行中に、謎の少女・時任有里佳と出会います。この出会いをきっかけに、逸人は未来からの情報を受信する装置を手に入れ、不可解なループ現象に巻き込まれていきます。

物語は、逸人と有里佳、そして5人のヒロインたちとの関係性を通して展開していきます。有里佳は実は未来から来た少女であり、その存在がループ現象と密接に関連しています。逸人が科学に没頭する理由も、物語の終盤で明らかになります。

キャラクターと舞台

物語を彩るキャラクターたちも魅力的です。主人公の飛野逸人は発明に情熱を燃やす高校生。一方、ヒロインたちはそれぞれ個性豊かで、それぞれの事情を抱えています。

舞台となる龍成学園は、生徒数2000人を超える大規模校で、大学のような単位制が導入されているため、クラスの意識は薄くなっています。また、主人公が所属する第二科学部は、部員はいるものの、活動は活発とは言えません。

物語の重要なアイテムとして「アガスティアの石」が登場します。これは、超光速粒子タキオンを捕捉する物質で、未来からの情報を受信する装置を作るために使用されます。

問題点

残念ながら、『code_18』は、演出面での問題点がいくつか指摘されています。具体的には、文章とCGの矛盾、効果音や背景、立ち絵の間違いなどが散見されます。また、Xbox 360版ではクイックセーブなどの基本的な機能が搭載されていなかったり、ムービーのスキップが制限されていたりと、システム面での問題も存在しました。

まとめ

『code_18』は、従来の『infinityシリーズ』とは異なるアプローチで制作された、学園を舞台とした恋愛アドベンチャーゲームです。ループする時間、未来からの少女、そして5人のヒロインとの恋愛模様が複雑に絡み合い、魅力的な物語が展開します。しかし、演出面やシステム面での問題点も存在しており、そこが残念な点です。全体として、新たな試みと伝統のバランスが試された作品と言えるでしょう。

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