ESPNscrum

ESPNscrum

ESPNscrumは、イギリスに拠点を置く、ラグビーに特化したオンラインニュースプラットフォームである。世界中のラグビーファンや関係者に対し、最新かつ詳細な情報を提供することを主たる目的としている。設立以来、この分野における主要な情報源の一つとしてその地位を確立している。

提供サービス

当サイトが提供するコンテンツは多岐にわたる。最も中心的なのは、常に更新されるラグビー関連のニュース記事や分析レポートである。世界各地で行われる試合の結果速報はもちろん、移籍情報、選手の怪我情報、大会のプレビューやレビューなど、幅広いトピックを網羅している。特に、シックス・ネーションズやラグビーワールドカップといった主要な国際試合、あるいはスーパーラグビーや主要な国内リーグ戦については、試合の進行状況を分刻みで伝えるライブカバレッジを実施しており、ファンはリアルタイムで試合の模様を把握することができる。また、ESPNscrumの特筆すべきサービスの一つに、世界各国の主要な選手に関する詳細な統計情報のデータベースがある。トライ数、タックル成功率、ペナルティ獲得数など、多岐にわたるデータが網羅されており、これらのデータは継続的に維持・更新されている。この統計情報は、選手のパフォーマンス分析やファンタジーラグビーなどの楽しみ方にも活用されている。

歴史

ESPNscrumの歴史は、1997年にさかのぼる。当初はEMAP社によって設立され、「scrum.com」という独自ドメインのウェブサイトとして運営が開始された。その後、1999年にはSportal社によってサイトが買収され、運営主体が変更された。しかし、2001年にSportal社が経営破綻に陥ったことで、サイトは閉鎖の危機に瀕することとなる。この状況に対し、ラグビーを深く愛する有志たちのコンソーシアムが立ち上がった。彼らは営利目的ではなく、純粋にラグビーの情報インフラを守りたいという情熱から、サイトの存続のために活動を開始した。このコンソーシアムは、Sportal社からサイトを10万ポンドで買い取り、運営会社としてScrum Ltdを設立した。設立後、約6年間にわたり、このラグビー愛好家たちは自身の資金を拠出しながら、サイトの維持と運営を支え続けた。これは、商業的な困難に直面した重要な情報源を、コミュニティの力で守り抜いた特筆すべき事例と言えるだろう。

転機が訪れたのは2007年8月である。アメリカの大手スポーツメディア企業であるESPNが、ウォルト・ディズニー・インターネット・グループと共同でこのサイトを買収したのだ。これにより、ESPNscrumは世界的なメディアネットワークであるESPNの一部となった。この買収によって、サイトはより豊富なリソースと強固な基盤を得て、情報発信力とグローバルなリーチは飛躍的に向上した。さらに、2009年5月には、それまでスペイン語圏向けにラグビー情報を扱っていたESPN Deportes.comのラグビー部門が、ESPN Scrumのブランドの下に再編成された。これにより、スペイン語圏での情報提供体制を強化し、サイトの国際的な影響力はさらに拡大した。

現在、ESPNscrumはESPNのデジタルメディア戦略における重要な要素の一つとして機能しており、世界中のラグビーコミュニティにとって不可欠な情報源であり続けている。そのユニークな設立経緯と道のりは、スポーツメディアの歴史における興味深い一章を形成している。

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