Enhanced Data Rates for GSM Evolution

EDGE (Enhanced Data Rates for GSM Evolution)とは

EDGEは、GSM（Global System for Mobile communications）ネットワークにおけるパケットデータ通信を高速化する技術で、Enhanced GPRS (EGPRS) や IMT Single Carrier (IMT-SC) とも呼ばれます。これは、第三世代携帯電話 (3G) に近いデータ転送速度を実現するためのもので、主にデジタル変調方式とパケットスロットの多重化によって高速化が図られています。

具体的には、従来のGSMの変調方式であるGMSKに加えて、8位相偏移変調 (8PSK) を採用しています。これにより、理論上の最大スループットは473.6kbpsに達します。これは、59.2kbpsのパケットスロットを最大8つまで束ねることで実現します。つまり、理論上は従来のGSMパケット通信の約3倍の速度を達成できることになります。

Dual Carrier EDGE

3GPP（3rd Generation Partnership Project）のRelease 7で導入されたDual Carrier EDGEは、2つの搬送波を同時に使用する技術です。この技術は、従来のEDGEとの組み合わせでのみ利用可能で、変調方式は引き続き8PSKを採用しています。このため、基地局の無線機ハードウェアの変更は不要で、ソフトウェアのアップデートだけで対応できるというメリットがあります。これにより、最大592kbpsの通信速度を実現します。

EDGE Evolution

EDGE Evolutionは、EDGEをさらに高速化したもので、3GPPのRelease 7で導入されました。この技術の大きな特徴は、デジタル変調方式に8PSKに加えて、16QAM（16値直交振幅変調）や32QAM（32値直交振幅変調）を採用した点です。これにより、最大1Mbps程度のスループットを実現し、第三世代携帯電話に匹敵する高速データ通信が可能となりました。この技術は2009年に開始が予定されていました。

EGPRS2

EGPRS2は、さらに進化したEDGEの規格であり、以下の2つのカテゴリに分類されます。

EGPRS2-A:
Normal GMSK Burst
Normal 8PSK Burst
Normal 16QAM Burst
Normal 32QAM Burst

EGPRS2-B:
HSR QPSK Burst
HSR 16QAM Burst
* HSR 32QAM Burst: 下り最大1894.4kbps、上り最大947.2kbpsの速度を実現します。

これらの技術革新により、EDGEはGSMネットワーク上でより高速なデータ通信を実現し、モバイルインターネットの利用を促進しました。特に、EDGE EvolutionやEGPRS2は、従来のGSMネットワークの能力を大幅に向上させ、第三世代携帯電話への移行期において重要な役割を果たしました。

まとめ

EDGEは、GSMネットワークにおけるデータ通信速度を向上させるための重要な技術であり、段階的な進化を経てきました。初期のEDGEからDual Carrier EDGE、そしてEDGE Evolutionへと発展し、より高速なデータ通信を実現しています。特にEGPRS2では、さらなる高速化が図られ、モバイルインターネットの利用体験を向上させています。これにより、ユーザーはより快適なモバイルデータ通信を利用することが可能になりました。

これらの技術は、現代のモバイル通信技術の基礎となる重要な要素であり、今後の通信技術の進化にも影響を与え続けています。

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