Exmor

Exmor（エクスモア）について

Exmorシリーズは、ソニーが開発・販売しているCMOSイメージセンサの名称であり、同社の登録商標です。この名称は「Exceed（超える）」、「Express（表現）」、「Experience（経験・体験）」のそれぞれの頭文字を取った「EX」と、さらに高める意味を含む「More」の「MOR」を組み合わせた造語です。つまり、Exmorは従来の映像技術を超える表現力と、未来の体験を提供するという意図が込められています。

イメージセンサ技術の進化

イメージセンサ市場では、長年にわたりCCDが主流でしたが、近年においてはCMOSイメージセンサの技術が飛躍的に進化し、画質改善や低消費電力、高速処理といった特長により、その用途は広がっています。ソニーはこれまでCCDセンサに強みを持つ最大手メーカーであったものの、近年はCMOS技術にも注力し、Exmorシリーズがその代表的な成果として挙げられます。

Exmorセンサは、高感度化や低ノイズ化を目指した技術的な工夫が施されており、特に「列並列A/D変換回路」の採用がその鍵です。この技術によって、高速なデータ処理と低ノイズ特性を両立させており、従来のセンサに比べて大きな進歩を遂げています。

さらに、Exmorの改良型として「Exmor R」が開発され、裏面照射型の構造が特長です。この技術は光の受光効率を向上させ、より高い画質を実現するものです。また、2012年8月には「Exmor RS」が発表され、こちらは裏面照射積層型構造を採用し、RGB（赤・緑・青）に加えて白画素（W）を組み合わせることで「RGBWコーディング」を実現しました。これにより、高ダイナミックレンジのHDR動画撮影が可能になりました。

利用例と採用製品

ソニーの製品ラインでは、Cybershotカメラやαシリーズのデジタル一眼レフカメラ、ハンディカムの各モデル、さらにVAIOのMOTION EYEなど、多岐にわたってExmorイメージセンサが使用されています。また、他のカメラメーカーやスマートフォン、タブレットPCにも幅広く採用されています。

例えば、富士通のスマートフォンとしては、ARROWSシリーズやらくらくスマートフォンが、NECカシオ製やソニーのXperiaシリーズもExmorセンサを搭載しています。さらに、AppleのiPhoneでも4Sから最新モデルまでの多くでこれらのセンサが利用されています。

これに加え、Samsung製のGALAXYシリーズにもExmorが装備されており、さまざまなアクセサリーや周辺機器がExmorによる高画質な映像体験を提供しています。タブレット製品でも、ソニーや富士通からExmorセンサが搭載されたモデルが販売されているため、広範囲に利用されています。

まとめ

Exmorはソニーが誇るCMOSイメージセンサのシリーズであり、その技術はプロフェッショナルな映像制作から一般希少商品まで広く応用されています。高感度、低ノイズ、高速処理という特長を持ち、最新のデジタルカメラやスマートフォンなどに欠かせない存在となっています。これからもExmorは、新たな映像体験を提供し続けるでしょう。

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