Extensible Markup Language

XML（エクステンシブル マークアップ ランゲージ）

XMLは、異なるプラットフォームやアプリケーションの間で情報を交換するために設計された、拡張可能なマークアップ言語です。その構文は材料の構造を表現するための「タグ」を使い、データの意味を明確にすることが可能です。

概要

XMLは、情報の視覚化と整理に便利な手段を提供します。特に、データを階層的に構造化し、関連情報を容易に結びつけることができるため、異種情報システム間のデータ移行にも幅広く利用されています。

基礎的概念と利用目的

XMLは、その名の通り「拡張可能」な言語であり、必要に応じて新しいタグを追加したり、既存のタグを変更したりすることができます。この柔軟性により、XMLはさまざまな文書フォーマットやデータ形式を表現することができます。また、XMLは情報の入れ子構造を持つため、データを効率的に格納し取得することが可能です。

XMLとHTMLの違い

XMLはHTMLと似た構文を持っているが、異なる目的で使われます。HTMLがウェブページを表示するための言語であるのに対し、XMLはデータ自体を構造化するためのツールとして機能します。これにより、同様の文書が異なるアプリケーションで利用される際のデータマイグレーションが容易になります。

オープンな仕様と普及

XMLの仕様は、World Wide Web Consortium（W3C）によって策定されており、オープンスタンダードとして無償で利用できるのが特徴です。これにより、多くの開発者や企業がXMLを基盤にした独自の言語や技術を発展させています。XMLの利点として、データが容易に人間に解読できることや、異なるプラットフォーム間での互換性があります。

正当性と検証

XML文書は、その構文規則に従っているかどうかの正当性をチェックすることができます。この正当性の水準は、整形式XML文書と妥当なXML文書の二つに分けられます。整形式文書は、基本的な構文規則に従って記述されているものを指し、妥当なXML文書は、さらに構造規則に従っている必要があります。

幅広い言語のサポート

XMLはUnicodeの文字符号化方式（UTF-8、UTF-16など）をサポートしており、世界中の多様な言語を扱うことが可能です。これにより国際的なデータ交換の環境が整っています。

まとめ

XMLは情報の構造化に非常に強力なツールです。文書の定義、データの転送、そして多言語への対応など、さまざまなニーズに応じた利用が可能です。その柔軟性と汎用性により、XMLはウェブコンテンツの管理やデータの組織化において非常に価値のある技術となっています。

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