FIREBALL (B'zの曲)

「FIREBALL」: B'zの名曲

B'zの「FIREBALL」は、日本のロックバンドにとって特別な地位を持つ楽曲であり、1997年3月5日にRooms RECORDSからリリースされた21作目のシングルです。この曲は、シングルとしては『Real Thing Shakes』から10ヶ月のブランクを経ての作品となります。興味深いことに、この曲はシングルの中で初めて「No synthesizer & No computer used（全て生音）」という表明がなされました。これは、前作『Real Thing Shakes』も生音で制作されたものの、元々はシンセサイザーが使用されていたため、完全に生音というテーマが生まれたのは「FIREBALL」が初めてということになります。

「FIREBALL」は、オリコンの連続ミリオン記録がこの作品でストップしました。これについてメンバーのコメントも印象的で、「記録はいつか止まるし、誰かが破るものだ。しかし、それよりも今は『守らない』という気持ちが強い」と語っています。とはいえ、日本レコード協会からはミリオンの認定を受けていることも特筆すべき点です。

収録曲

FIREBALL

「FIREBALL」は1997年に実施された『B'z LIVE-GYM Pleasure '97 'FIREBALL'』のツアーでのオープニングナンバーとして演奏されました。この曲のベースは松本が担当しており、普段はベースを演奏しない稲葉もここにコーラスとして参加しています。興味深いのは、松本がアメリカ滞在中に感じたことを元に制作されたということです。制作時に稲葉に対し松本が、「リズムの悪いアース・ウィンド&ファイアーとグランジをやりたい」と提案したことからも、曲の土台が見て取れるでしょう。

また、ミュージックビデオは下山天によって監督され、金網や鎖を用いたシーンが印象的で、楽曲に合わせた炎や火花が使われました。1997年2月21日放送の『ミュージックステーション』では、アメリカのバンド・エアロスミスとの共演もあり、それによって「日本にもこんなロックがあるのか」と評価を受けました。これは後の『2002 FIFAワールドカップ official concert international day』での共演のきっかけともなる出来事です。さらに、フジテレビ系列の『HEY!HEY!HEY! MUSIC CHAMP』に初出演する際にも、この曲が使用されています。

2002年の『B'z LIVE-GYM 2002 GREEN 〜GO★FIGHT★WIN〜』では、稲葉の高音シャウトが印象的で、ステージのロックマンの腕が開くという演出がされました。長らく演奏されていなかったものの、2017年には『-セブン-イレブンpresents- B'z PREMIUM LIVE』や『B'z LIVE-GYM 2017-2018 “LIVE DINOSAUR”』で15年ぶりに演奏され、2023年にも『B'z LIVE-GYM Pleasure 2023 -STARS-』で演奏されています。

哀しきdreamer

「FIREBALL」と同様に、もう一つの収録曲である「哀しきdreamer」は5拍子の変拍子の曲で、松本が「B'zは変拍子の曲を演ったことがない」と語っています。この曲は、静かなアコースティック・ギターから始まり、サビでは4拍子に変わるというダイナミクスが特徴です。松本が全編生音で制作し、TOMYからリリースされたテレビゲーム『INDY 500』のイメージソングとしても使用されています。初演奏は2005年の『B'z LIVE-GYM 2005

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