G.721

G.721は、国際電気通信連合（ITU-T）によって標準化された音声コーデックの一つであり、初期の音声符号化技術として重要な役割を果たしました。この規格は、適応差分パルス符号変調（ADPCM）という方式を採用しており、32 kbit/sのデータレートで音声信号を効率的に符号化・復号化することを目的としています。

G.721の技術的背景

G.721の正式名称は「32 kbit/s adaptive differential pulse code modulation (ADPCM)」であり、この名称が示す通り、その核心技術はADPCMにあります。ADPCMは、音声信号の隣接するサンプル間の差分を符号化することで、データ量を削減する手法です。従来のパルス符号変調（PCM）に比べて、データレートを大幅に低減できる利点があります。また、「適応」という言葉が示すように、ADPCMは音声信号の特性に応じて符号化パラメータを動的に調整する能力を備えています。これにより、様々な音声信号に対して高品質な符号化が可能です。

G.721の特徴

• - 32 kbit/sのデータレート: G.721は32 kbit/sという特定のデータレートで動作するように設計されています。このレートは、当時の通信環境においてバランスの取れた音質と帯域幅の効率を実現するために選ばれました。
• - ADPCM方式: 差分符号化によってデータ量を削減し、効率的な音声伝送を可能にします。
• - 適応性: 音声信号の特性に応じて符号化パラメータを調整し、多様な音声信号に対応します。

G.721の歴史的経緯

G.721は、より高いデータレートを必要とする初期の音声コーデックから、より効率的な符号化技術への移行期に重要な役割を果たしました。しかし、技術の進歩とともに、より高度な符号化技術が登場しました。G.721と同時に開発された、24 kbit/sと40 kbit/sのデータレートをサポートするG.723や、それらを統合し置き換える形で登場したG.726など、より効率的で高品質なコーデックに取って代わられることとなりました。現在では、G.721は新たなシステムで利用されることはなく、歴史的な規格としてその名が残っています。

G.721の関連技術

• - 音声符号化: 音声信号をデジタルデータに変換し、効率的に伝送または保存するための技術の総称です。G.721はその一例です。
• - コーデック: 符号化（エンコード）と復号化（デコード）の両方の機能を持つ装置やソフトウェアを指します。G.721は音声コーデックの一つです。
• - G.723: G.721と同様にADPCMをベースにした音声コーデックであり、異なるデータレートに対応します。G.721と共に、後にG.726によって置き換えられました。
• - G.726: G.721とG.723を統合し、より柔軟なデータレートに対応した音声コーデックです。G.721の後継規格として広く利用されています。

まとめ

G.721は、32 kbit/sのADPCMを基盤とした音声コーデックであり、初期のデジタル音声通信において重要な役割を果たしました。しかし、技術の進歩により、より効率的なG.726などのコーデックに取って代わられ、現在ではその役割を終えています。G.721は、音声符号化技術の発展史における重要な一例として、その歴史的意義が認識されています。

外部リンク

• - G.721 : 32 kbit/s adaptive differential pulse code modulation (ADPCM) ITU-Tの公式ページ

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