HERO (中山美穂の曲)

中山美穂「HERO」：マライア・キャリーの名曲を日本語で歌い上げた珠玉のカバー

1994年12月14日、中山美穂の30枚目のシングル「HERO」がキングレコードよりリリースされました。この曲は、当時大ヒットしていたマライア・キャリーの楽曲「HERO」を、中山美穂が日本語でカバーしたものです。

ドラマ主題歌としての誕生と、震災への寄付

「HERO」は、中山美穂主演のフジテレビ系ドラマ『For You』の主題歌として書き下ろされました。ドラマは翌1995年1月スタートでしたが、シングルは年末に発売されたため、ジャケットには「新春スタートドラマ主題歌」というステッカーが貼られていたそうです。しかし、ドラマ放送時期に発生した阪神淡路大震災の影響により、中山美穂自身の強い希望から、シングルの売上の一部が義援金として寄付されました。この事実からも、彼女の人間性と社会貢献への意識の高さが伺えます。さらに、同時期に公開された中山美穂主演映画『Love Letter』の撮影地も大きな被害を受けたという事実も、この決断を後押ししたと言えるでしょう。

マライア・キャリーからのオファーと、中山美穂による日本語訳詞

マライア・キャリー本人から日本語訳詞をした上でのカバーオファーがあったという「HERO」。その日本語詞は中山美穂自身によって手がけられました。彼女の卓越した音楽センスと、英語詞のニュアンスを理解した上で、日本語の世界観を見事に表現しています。そのため、オリジナルの持つ感動的なメロディーラインと歌詞の世界観はそのままに、日本語詞ならではの繊細で美しい表現が加わり、多くのリスナーの心を掴みました。

アルバムへの収録と、ライブビデオからのまさかのカット

「HERO」は、数多くの中山美穂のアルバムに収録されています。代表的なものに『COLLECTION III』、『TREASURY』、『Complete SINGLES BOX』、『中山美穂 パーフェクト・ベスト』、『30th Anniversary THE PERFECT SINGLES BOX』、そして『All Time Best』などがあります。また、カップリング曲であるアカペラバージョンも『Complete SINGLES BOX』と『30th Anniversary THE PERFECT SINGLES BOX』に収録されています。興味深いのは、ライブビデオ『Miho Nakayama Concert Tour '95 "f"』には収録されているものの、このライブビデオを収録したDVD-BOX『Miho Nakayama Complete DVD BOX』には版権の問題により「HERO」のみがカットされているという点です。この事実から、楽曲を取り巻く権利関係の複雑さを垣間見ることができます。

楽曲情報

A面：HERO
作詞：M. Carey（日本語訳詞：中山美穂）
作曲：M. Carey / W. Afanasieff
編曲：Robbie Buchanan
B面：HERO（アカペラバージョン）
作詞：M. Carey（日本語訳詞：中山美穂）
作曲：M. Carey / W. Afanasieff
編曲：CINDY・鳴海寛

その他、オリジナルカラオケバージョンも収録されています。

まとめ

「HERO」は、単なるカバー曲という枠を超え、中山美穂のアーティストとしての才能、そして人間性を示す、非常に重要な楽曲と言えるでしょう。ドラマ主題歌、震災への義援金、そして複雑な版権問題など、この曲を取り巻く様々な出来事は、その存在をより一層際立たせています。彼女のキャリアにおける代表曲の一つとして、長く記憶されるに値する作品です。

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