HETE

高エネルギートランジェント天体探査機 (HETE) について

高エネルギートランジェント天体探査機（HETE：High Energy Transient Explorer）は、ガンマ線バーストと呼ばれる宇宙における高エネルギー現象を観測するために設計された小型の宇宙望遠鏡です。このプロジェクトは、日本、アメリカ合衆国、フランスの3カ国による国際協力によって進められました。HETEの主な目的は、ガンマ線バーストを紫外線、X線、ガンマ線といった複数の波長で捉え、その発生メカニズムを解明することにありました。

HETEの主な特徴

HETEの最大の特徴は、ガンマ線バーストを検出した際に、その観測データをリアルタイムで地上に送信する機能にあります。この機能により、世界中の研究者が迅速にガンマ線バーストの発生を把握し、追跡観測を行うことが可能になりました。HETEは、マサチューセッツ工科大学（MIT）が中心となって計画を主導しました。

HETE-1

1996年11月4日、HETEの初号機であるHETE-1は、アルゼンチンのSAC-B衛星とともに、ペガサスロケットによって打ち上げられました。しかし、ロケットの第3ステージに搭載されていたバッテリーに不具合が発生し、爆薬ボルトが正常に作動しなかったため、衛星は予定された軌道に投入されず、打ち上げは失敗に終わりました。

HETE-2

HETE-1の打ち上げ失敗を受けて、そのフライトスペア品を用いて製作されたHETE-2が、2000年10月9日に打ち上げられました。HETE-2はHETE-1とほぼ同じ構造を持っていましたが、紫外線カメラが取り外され、代わりに軟X線カメラが搭載されました。この軟X線カメラは、既存の広視野X線モニターよりも高精度にガンマ線バーストの位置を特定することができました。HETE-2は「エクスプローラー79号」としても知られています。

HETE-2は、2007年3月末に運用を終了しましたが、その観測データは、ガンマ線バースト研究に大きな貢献をしました。

参考文献

NASA "HETE 1" https://www.nasa.gov/mission_pages/hete/index.html
NASA "HETE 2" https://www.nasa.gov/mission_pages/hete2/index.html
[理化学研究所]] "HETE-2" [https://www.riken.jp/ja/research/research-results/highlights/2008/20080901_1/
[理化学研究所]] "RIKEN NEWS September 2008" [https://www.riken.jp/en/pr/publications/news/2008/200809/index.html

外部リンク

[理化学研究所]] HETE-2: [https://www.riken.jp/ja/research/research-results/highlights/2008/20080901_1/
MIT HETE-2: https://space.mit.edu/HETE-2/

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