I LOVE YOU -now & forever-

アルバム『I LOVE YOU -now & forever-』の概要

『I LOVE YOU -now & forever-』は、日本の音楽界の重鎮、桑田佳祐による3作目のベストアルバムです。2012年7月18日にCDとして発売され、後にダウンロードやストリーミング配信も行われました。このアルバムは、彼のキャリアの中で特に重要な位置を占めています。

発表の背景

2012年3月31日、桑田は自身のラジオ番組で新作の発表を予告し、その2日後にアルバムのリリースと全国ツアーの開始を発表しました。このプロジェクトの根本には、2011年の東日本大震災に対する彼の強い思いがありました。桑田は、被災者を音楽で励ますべく、全国へ歌を届けることを決意しました。2012年は彼のソロデビュー25周年にあたり、このアルバムは『MUSICMAN』以来およそ1年5か月ぶり、前作の『TOP OF THE POPS』からは約9年8か月ぶりの新作でした。

録音と収録曲

このアルバムの特徴は、過去に桑田が発表した楽曲がすべてソロ名義で収録されている点にあります。特に、松任谷由実との共作で「幻の曲」とされていた「Kissin' Christmas (クリスマスだからじゃない)」が初めて収録されることになり、話題となりました。その他の多くのヒット曲が収められ、アルバムは79分20秒という長さに達しました。これを受け、マスコミも大きく取り上げました。

プロモーションとチャート成績

アルバムのリリースに伴い、2012年に特別番組「桑田佳祐の音楽寅さん2012 “I LOVE YOU -now & forever-”スペシャル」が放送され、桑田の魅力が多くの視聴者に届けられました。このアルバムは、オリコン週間アルバムランキングで初週に43.2万枚を売上げ、見事初登場1位を獲得しました。男性アーティストとしては、6年8か月ぶりの初週40万枚突破となりました。さらに、2週連続で1位を継続し、25周年を飾る最高のスタートを切ることができました。

収録曲の特徴

アルバムには、桑田佳祐のソロキャリアの中で多くの人々に愛されてきた楽曲が揃っています。トップトラックには「悲しい気持ち (JUST A MAN IN LOVE)」や「今でも君を愛してる」などがあり、各楽曲には彼の独特な歌詞とメロディが融合し、心に響く内容となっています。また、ボーナスで収録された楽曲にも高い評価が寄せられています。特に、長年待たれた作品が収められたことは、ファンにとって嬉しいサプライズとなっています。

まとめ

『I LOVE YOU -now & forever-』は、桑田佳祐の長い音楽キャリアの集大成とも言える作品であり、彼の音楽を愛するすべての人にとって心温まるアルバムです。発売当初からの各種メディアでの反響やプロモーションなども含め、多くの人々に影響を与え続けているこのアルバムは、桑田佳祐の音楽の力、そしてそのメッセージを再確認する大切な作品となりました。

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