IVY 〜アイビー〜

桃井はるこの11枚目のオリジナルアルバム『IVY 〜アイビー〜』は、2010年9月15日にAKIHABA LOVE RECORDSから発売されました。AKIHABA LOVE RECORDS設立後2枚目となるフルアルバムで、桃井はるこ自身が全作詞・作曲を手掛けています。

アルバムタイトルである「IVY（蔦）」は、蔦が覆い茂る様子が現代のインターネットの状況と通じるという感覚から名付けられました。このタイトルには、インターネットを通じて広がる繋がりや、情報が蔓延する様子を表現したいという思いが込められています。

表題曲の「IVY 〜アイビー〜」は、桃井はるこの音楽活動における転機となった楽曲「LOVE.EXE」の路線に回帰しながらも、その先を目指す意欲的な楽曲です。この曲には、「私はこうやって生きていく」という彼女自身の指針が示されており、聴く人々に対して、それぞれのしがらみを脱ぎ捨てて歩んでいこうと呼びかけるメッセージが込められています。桃井はるこは、この曲を通して、聴く人々の「見えない手錠を外す係」になりたいと語っています。

アルバム全体の構成は、前半に勢いのある楽曲が並び、聴く人を解放感で包み込みます。「IVY 〜アイビー〜」を皮切りに、「勝利の女ネ申☆」、「☆自演乙☆ソング2 〜世界編〜」と、行動への開放を応援するような力強い楽曲が続きます。中盤に入ると、雰囲気が一転し、失恋をテーマにした楽曲が展開されます。「The Wall 〜越えられない壁〜」、「永遠のオルスバン」と、恋の痛みを表現した楽曲が、聴く人の心を締め付けます。そして、失恋の痛みを乗り越えようとするかのように、激しいダンスの中で二人の間の壁が壊れることを願う「Break down, Break dance!」へと繋がります。さらに、「Mail Me」時代の作風・歌唱を彷彿とさせる「E.S.P. 〜Thanks to Mamichan〜」、「music as muse」と、バラエティ豊かな楽曲が収録されています。

本作のライブツアーは、「Mail Me」でのデビュー以来、音楽活動10周年を記念して「IVY ツアーファイナル＆10th Anniversary !!」と題して開催されました。桃井はるこは、「量より質のライブにしたい」という意向から、ライブハウス中心の展開となりました。その模様は、2011年3月2日発売のシングル「夜明けのサンバ」付属のDVDに収録されています。

収録曲は以下の通りです。

1. IVY 〜アイビー〜
2. Kiss! Kiss! Kiss!
3. 勝利の女ネ申☆
4. SWEET☆CANDY
5. ☆自演乙☆ソング2 〜世界編〜
6. The Wall 〜越えられない壁〜
7. 永遠のオルスバン
8. Break down, Break dance!
9. E.S.P. 〜Thanks to Mamichan〜
10. music as muse

『IVY 〜アイビー〜』は、桃井はるこの音楽的な多様性と、彼女が伝えたいメッセージが詰まった作品です。10周年という節目を迎え、新たなスタートを切った彼女の想いが、このアルバムを通して伝わってくるでしょう。

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