JMTR

JMTR（Japan Materials Testing Reactor）の概要

JMTR（Japan Materials Testing Reactor）は、国立研究開発法人日本原子力研究開発機構が管理する重要な材料試験炉です。この炉は、主に中性子を使用して原子炉の燃料や構成材料の耐久性および健全性を評価すること、さらには放射性同位体（RI）の製造を目的として設計されています。

施設の歴史と背景

この材料試験炉は、1965年に日本原子力研究所（現在の日本原子力研究開発機構）が大洗研究所内に建設を始め、1968年3月に初臨界に達しました。JMTRは、設計時から日本の原子力研究において重要な役割を果たし続けてきました。特に、中性子を利用したさまざまな試験が可能であることから、原子力発電や関連技術の発展に寄与しています。

しかし、2016年10月に廃炉の方針が示され、2019年9月には原子力規制委員会に廃止措置計画が申請されました。特に同年9月9日には、台風の影響で二次冷却系統の冷却塔が倒壊し、その結果JMTR周辺に物理的な損壊が生じる事態となりました。

施設の構造

JMTRは、50MWの熱出力を持つスイミングプール型の材料試験用原子炉です。炉の設計には、ベリリウムとアルミニウムを反射体として用いており、これにより熱中性子の最大供給量は1平方メートルあたり約4×10^18中性子束に達しています。これにより、非常に高い中性子流束量を必要とする試験が可能とされています。

技術的仕様

- 型式: 濃縮ウラン軽水炉（プール型）
- 定格熱出力: 50MW

JMTRは、その特殊な設計により、さまざまな材料試験や研究に対応しています。特に中性子を用いた研究は、原子炉の燃料特性や材料の特性を詳しく理解する上で欠かせないものとなっています。

参考リンク

JMTRは、その建設から約半世紀にわたり大きな影響を与えてきた試験炉であり、今後の研究にもその成果が活かされることが期待されています。

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