JRA賞特別賞

JRA賞特別賞は、日本中央競馬会（JRA）が、顕著な活躍を見せた競走馬や関係者を表彰するために設けられた賞です。JRA賞の他の部門とは異なり、毎年必ず授与されるものではなく、その年度において特筆すべき功績を残した馬や人物がいた場合にのみ、臨時に贈られる点が特徴です。

主な受賞対象は競走馬ですが、競馬界に多大な貢献をした人物にも例外的に贈られることがあります。受賞対象の選定基準は、その年の状況や選考委員会の判断によって柔軟に変化します。そのため、受賞馬や受賞者の選出には、時代背景や競馬界のトレンドが反映されていると言えるでしょう。

この賞の歴史は古く、JRA賞の前身である優駿賞時代にまで遡ります。1973年には、国民的人気を博した名馬ハイセイコーが「大衆賞」として表彰されました。その後、1978年にはテンポイントが「マスコミ賞」、1982年にはモンテプリンスが「ドリーム賞」としてそれぞれ受賞しています。これらの賞は、JRA賞特別賞の前身として位置付けられています。

「特別賞」という名称が正式に用いられたのは、1983年のアンバーシャダイの受賞時からです。そして1987年、現在のJRA賞の体系が確立された際に、この賞もJRA賞の1部門として受け継がれました。受賞馬の中には、数々の重賞競走を制覇し、競馬史に名を残す名馬が多く含まれています。

特筆すべきは、2004年にコスモバルクに贈られた際、「特別賞（特別敢闘賞）」という副題が付されていたことです。これは、コスモバルクの粘り強い走りや、その活躍が競馬ファンの心に深く刻まれたことを示す、特別な表彰と言えるでしょう。

JRA賞特別賞は、単なる栄誉ある賞であるだけでなく、その年の競馬界を象徴する出来事や人物を反映する指標でもあります。受賞馬や受賞者を知ることで、日本の競馬史における重要な出来事や、その時代の競馬界の雰囲気を理解することができるでしょう。今後の競馬界においても、この賞が、競走馬や関係者にとって大きな励みとなり、競馬界全体の活性化に貢献していくことが期待されます。受賞馬、受賞者の選定基準、選考過程など、さらなる詳細な情報が公開されれば、この賞の価値と歴史をより深く理解することができるでしょう。

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