JRR-2

JRR-2（Japan Research Reactor No. 2）

JRR-2は、日本の原子力研究所が運転していた研究用原子炉です。この原子炉は、アメリカのChicago Pile-5型原子炉を基にして開発されました。製造はアメリカン・マシン・アンド・ファウンドリー（AMF）の子会社であるAMF・アトミックス社によって行われました。

初臨界と運転期間

JRR-2は、1960年10月1日午前4時49分に初めて臨界に達しました。その後、1996年12月までの長期間にわたり運転が続けられました。この間、原子炉は様々な実験に使用され、技術者の訓練にも大いに利用されました。また、解体技術の習得においても、重要な役割を果たしました。

日米原子力研究協定の影響

JRR-2の設立には、1955年11月14日に調印された日米原子力研究協定が大きな影響を与えました。この協定は、アメリカから日本への濃縮ウランの貸与を目的としており、1955年12月27日に発効しました。内容としては、研究原子炉用に20%濃縮ウラン235を6 kgまで貸与すること、使用済み核燃料をアメリカに返還すること、及び貸与燃料を適切に使用し、使用記録を毎年報告する義務が含まれていました。

この協定の基盤となり、日本国内には二つの研究用原子炉、すなわちJRR-1とJRR-2が導入されました。日本初の研究炉としての重要性が、JRR-2の運転に対する期待を高めました。

JRR-2の仕様

JRR-2は、濃縮ウランを燃料とした重水型の原子炉であり、熱出力は1万kWでした。この出力は、様々な実験を行うための十分なエネルギーを提供し、日本における原子力研究の発展に寄与しました。

研究成果と教育への寄与

JRR-2は、運転期間中に多くの研究成果を上げ、技術者の能力向上に貢献しました。様々な国際的な研究プロジェクトにも参加し、原子力に関する知識や技術の共有の場ともなりました。そのためJRR-2は、日本だけでなく、国際的にも認められた重要な研究施設となったのです。

結論

JRR-2は、日本における原子力研究の礎を築いた原子炉であり、多くの実験や教育の場を提供しました。この原子炉の歴史は、日本の科学技術の進展に深く根付いた貴重なものであり、原子力分野の発展に寄与し続けた重要な施設でした。

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