JRR-4

JRR-4（Japan Research Reactor No. 4）

JRR-4は、日本原子力研究開発機構が運営する研究用原子炉です。本施設は、特に中性子を活用した科学研究、医療、産業のニーズに応えることを目的として設計されています。JRR-4の特徴的な出来事の一つには、2015年に開催された第29回国民体育大会の聖火が、JRR-4の電力を通じて採火されたことが挙げられます。

施設の背景

JRR-4は、もともと原子力船「むつ」の研究用に開発されましたが、時間の経過とともに、その用途は多岐にわたる分野に広がりました。近年では、医療における中性子捕捉療法（BNCT）、放射化分析、半導体用シリコンの製造、さらには原子力技術者の教育訓練などが行われています。

この原子炉は、1965年1月28日に初臨界を達成しましたが、1998年からは低濃縮ウランを燃料として利用しています。2013年9月26日には、「原子力機構改革計画」の策定に伴い、JRR-4の廃止方針が決まりました。これに基づいて、2015年12月25日には原子炉の廃止措置計画の認可申請が行われ、これからの廃炉作業が進められる見通しです。

構造

JRR-4は、格納容器を持たないプール型原子炉として設計されています。このため、炉内で生じるチェレンコフ光を目視することが可能です。中性子捕捉療法に必要な医療照射設備も備えており、様々な医療技術の研究に寄与しています。

技術的仕様

• - 型式: 濃縮ウラン軽水炉（プール型）
• - 熱出力: 3.5MW

JRR-4は、原子力研究の最前線に位置していることから、今後の医療技術や材料科学、さらには教育の分野への貢献が期待されています。原子力を利用したさまざまな研究が進められる中で、JRR-4の役割はなお重要です。将来的には廃炉としての措置が進められつつも、これまでの研究成果や技術の蓄積が新たな発展に資することを願っています。

関連項目

• - 中性子捕捉療法

外部リンク

• - 原子力機構 JRR-4

このような背景を持つJRR-4は、日本の原子力研究の重要な一環として、今後もその成果が広がっていくことでしょう。

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