Joyful Calendar

"Joyful Calendar"は、シンガーソングライター岡崎律子のオリジナル・アルバムとしては2作目にあたる作品です。このアルバムは1994年3月24日に、トーラスレコードより正式にリリースされました。デビューアルバムに続く本作は、1990年代半ばにおける彼女の音楽活動における重要な位置を占める一枚と言えます。

本アルバムには、合計で10曲の楽曲が収録されています。これらの10曲をもって、「Joyful Calendar」の収録内容は構成されています。アルバムを構成する楽曲群の中には、先行シングルとしてリリースされていた「最愛」が含まれています。シングルとして既に発表されていた楽曲をアルバムに収録することは一般的な手法であり、「最愛」もこの「Joyful Calendar」に収められることで、アルバムというまとまった作品の一部となりました。

しかしながら、「最愛」がアルバムに収録された一方で、そのシングルのカップリング曲は本アルバムには含まれていない点が特筆されます。「最愛」のシングルに収録されていたカップリング曲、すなわち「12月の雪の日」という楽曲は、「Joyful Calendar」のトラックリストからは外されています。これは、先行シングルに含まれる全ての楽曲が自動的にアルバムに引き継がれるわけではなく、アルバム全体として収録する楽曲を選定する際に、特定の楽曲が意図的に（あるいは制作上の理由により）選ばれなかったことを示唆しています。「12月の雪の日」は、シングル「最愛」とはペアとなる楽曲でありながら、「Joyful Calendar」には収録されていないという事実がここにあります。アルバムはあくまで、選び抜かれた10曲で構成されているのです。

リリースを担当したのは、レコードレーベルであるトーラスレコードです。1994年春に発売された本作は、当時の音楽市場に岡崎律子の新たな音楽作品として送り出されました。オリジナル・アルバムという形態をとることで、アーティストは複数の楽曲を通してより包括的な自身の世界観や音楽性を表現することが可能となります。「Joyful Calendar」もまた、この10曲の収録を通して、岡崎律子の当時の音楽的アプローチを示す作品となっています。

2作目のオリジナル・アルバムとしてリリースされたことは、彼女のキャリアの進行を示す指標となります。デビュー作で提示した音楽性を踏まえつつ、新たな表現への試みや発展が見られる可能性がある作品と言えます。アルバムのトラック数は全10曲であり、これは一般的なアルバムの構成として標準的な数と言えるでしょう。シングルA面の「最愛」の収録は、多くのリスナーが既に耳にしていたであろう楽曲を含むことで、アルバムへの導入としつつ、その楽曲をアルバムの流れの中に位置づける意味合いがあります。一方で、カップリング曲である「12月の雪の日」が収録されなかった理由は具体的には示されていませんが、アルバム全体の流れやテーマとの兼ね合い、あるいは収録時間の制約など、様々な要因が考えられます。いずれにしても、このアルバム「Joyful Calendar」は、1994年3月24日にトーラスレコードから発売された、岡崎律子による先行シングル「最愛」を含む全10曲入りのオリジナル・アルバムであり、ただしシングルのカップリング曲「12月の雪の日」は含まれていない、という明確な構成を持つ作品です。

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