Junior Sweet

Junior Sweet（ジュニア・スウィート）

『Junior Sweet』は、CHARAが1997年に発表した5枚目のアルバムです。この作品は自身のアルバムの中で最も高い売上を誇り、ミリオンセラーを達成しました。特に収録曲の一つである『やさしい気持ち』は、1997年のヒットソングとして広く知られており、オリコンでは最高位7位を記録しました。発売から20年以上が経った現在でも、彼女の代表作とされる重要なアルバムです。

アルバムの概要

ジャケットアートには当時の夫である浅野忠信とのツーショットが使われており、手をつないでいる姿が印象的です。このアルバムには、アレンジャーとしてテイ・トウワやアシュリー・イングラムなど、多数のアーティストが参加しています。また、初回プレス版には特別なデジパックジャケットとピクチャーレーベルが採用されています。このアルバムのリリースから19年後の2016年には、デビュー25周年を記念したプロジェクトとして、リマスタリングされた高音質CD Blu-spec CD2が登場し、オリジナルの魅力を再現しています。また、当時のコンサート映像を最新技術でアップコンバートしたBlu-rayが付随する「Junior Sweet -25th Anniversary Edition」も同日にリリースされました。

収録曲について

このアルバムには多様な楽曲が収められています。以下にいくつかのトラックを紹介します。

• - ミルク: アシュリー・イングラムとCHARAの共同作曲で、後にシングルカットバージョンも登場。
• - やさしい気持ち (しあわせ・ヴァージョン): 編曲は渡辺善太郎。シングルとしても成功し、オリコンで7位を記録。
• - しましまのバンビ: Towa Teiによる編曲で、森高千里がドラムを担当。
• - 私の名前はおバカさん: 土屋公平とのコラボレーションによる楽曲。
• - タイムマシーン: Chara自身と他の作曲家による共作で、シングルも発売されました。
• - 愛の絆: アシュリー・イングラムが編曲を担当。

25周年記念盤のリリース

2016年には、アルバムのリリース20周年を記念して、完全生産限定盤（CD + Blu-ray）と通常盤（CD）の2形態が登場しました。完全生産限定版には1997年に撮影された未公開カットが初めて使用され、通常盤はオリジナルのジャケットを再現しています。加えて、リリースを記念したツアー「Junior Sweet Intimate interlude tour」も開催され、すべての楽曲が演奏されました。ツアーの最終公演は、当時の記憶を蘇らせるかのような赤坂BLITZで行われました。

このアルバムは、CHARAにとっての重要な作品であり、彼女の音楽キャリアにおけるマイルストーンの一つとして位置づけられています。現在でも多くのリスナーに愛され続けていることから、その影響力は計り知れません。

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