KATHMANDU (アルバム)

松任谷由実（ユーミン）の27枚目のオリジナルアルバム『KATHMANDU』は、1995年12月1日に東芝EMIからリリースされました。アルバムタイトルはネパールの首都カトマンズに由来しますが、単なる地名ではなく、未知なるもの、まだ見ぬ世界への憧憬を象徴する言葉として用いられています。

今作では、特定のテーマを設けず、エスニック、日本的、ヨーロッパ風、ケルト音楽、ブラックミュージックなど、様々な音楽的要素が取り入れられ、無国籍な雰囲気が特徴です。先行シングルとして発表された「輪舞曲」とそのカップリング曲「Midnight Scarecrow」は、シングルバージョンとは異なる音源で収録されています。

発売当時、ユーミンはインタビューで自身の音楽的なルーツについて「懐かしさを感じるのは北の方角。人種的にはモンゴリアンなのかも」と語り、翌年にはモンゴルを訪れ、現地の特殊な発声法であるホーミーを学んでいます。

アルバムリリース後には、『KATHMANDU PILGRIM』と題した大規模なコンサートツアーが開催され、1995年12月18日から翌1996年6月23日まで長期にわたり行われました。

収録曲について

KATHMANDU: ヒマラヤ山脈への滑空をイメージし、未来への希望を歌う楽曲。キリンラガーウィンタークラブCMソングとしても使用されました。
Take me home: アンデス風のイントロが印象的な楽曲。長い旅の末、原点回帰するという内容が描かれています。
命の花（Album Mix）: ユーミン自身が「アシッド演歌」と表現する楽曲。TBS系ドラマ『私の運命』の主題歌として起用されました。歌詞に震災を連想させる部分があったため、シングル発売は見送られましたが、アルバムには異なるバージョンで収録されています。
Baby Pink
Delphine: ユーミンの楽曲の中で2番目に長い曲です。
輪舞曲（ロンド）: 永遠の悲しさをテーマにした、やや皮肉的な歌。日本テレビ系ドラマ『たたかうお嫁さま』の主題歌。
Broken Barricade: バグパイプのマーチが印象的なイントロ。苗場プリンスホテルのCMソング。
Midnight Scarecrow: シングル「輪舞曲（ロンド）」のカップリング曲で、映画『キャンプで逢いましょう』の主題歌。
クロームの太陽
Walk on, Walk on by: バート・バカラック風の再会ソング。偶然の出会いを描いた楽曲。
* Weaver of Love〜ORIHIME: アニメ映画『PiPi とべないホタル』の主題歌。七夕伝説をモチーフに、死別の悲しみを和風なアレンジで表現しています。

『KATHMANDU』は、ユーミンの多彩な音楽性と、普遍的なテーマへの探求が結実した作品と言えるでしょう。

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