1985年、日本の音楽シーンに旋風を巻き起こした
アイドルグループ、
おニャン子クラブ。彼女たちの音楽活動を象徴する作品として、
1985年9月21日にリリースされた記念すべき初のオリジナル
アルバム『KICK OFF』(キック・オフ)があります。発売元はキャニオン・
レコードです。
この
アルバムには、
おニャン子クラブを代表する大ヒット曲「セーラー服を脱がさないで」が収録されており、その年の年間
アルバムチャートで41位を記録するなど、大きな成功を収めました。さらに、
アルバムチャート100位以内には30週もランクインし、
おニャン子クラブのオリジナル
アルバムの中でも、最もロングセラーとなった作品です。
『KICK OFF』の最大の特徴は、楽曲の構成にあります。全11曲中、5曲のメインボーカルを務めたのは、「セーラー服を脱がさないで」でもメインボーカルを担当した
新田恵利、
中島美春、
福永恵規、
内海和子の4人です。さらに、この4人に2人が加わった6人編成で歌われた楽曲もあります。残りの楽曲にも、この4人のいずれかがメインボーカルとして参加しています。
アルバムのアートワークも、この4人を前面に押し出した構成となっており、ジャケット写真では、4人が胸元に会員番号が記されたラガーシャツを着用しています。予約特典として、このラガーシャツのポスターが配布され、当時大きな話題となりました。
楽曲の作詞は全て
秋元康氏によるものですが、作曲や編曲は複数の作曲家・編曲家が担当しており、それぞれの楽曲に個性を与えています。例えば、「セーラー服を脱がさないで」や「早すぎる世代」は
佐藤準氏が編曲を担当し、アップテンポでキャッチーなサウンドに仕上がっています。一方、「いじわるねDarlin'」や「FENを聴かせて」は
山川恵津子氏が編曲を担当し、より繊細でメロディアスなアレンジとなっています。
『KICK OFF』には、
おニャン子クラブの多彩な魅力が凝縮されています。メンバーそれぞれの歌声が織りなすハーモニー、そして、それぞれの楽曲に込められた個性的なサウンド。この
アルバムは、
おニャン子クラブという
アイドルグループが、単なる
アイドルの枠を超えた音楽性を持ち合わせていたことを証明する、重要な作品と言えるでしょう。
その後、
おニャン子クラブは数々のヒット曲をリリースし続け、日本の音楽史に大きな足跡を残しました。『KICK OFF』はその出発点であり、彼女たちの輝かしいキャリアの始まりを告げる、記念碑的な一枚です。この
アルバムを聴けば、1980年代の
アイドルシーンの熱気と、
おニャン子クラブの圧倒的な人気を改めて実感できるでしょう。
また、この
アルバムは、関連作品である『スーパーベスト』、『
NON-STOP おニャン子』、『
おニャン子クラブ ベスト』、『家宝』、『MYこれ!クション
おニャン子クラブBEST』、『「
おニャン子クラブ」SINGLESコンプリート』、『
おニャン子クラブ大全集 for HiQualityCD 上・下巻 限定CD-BOX』など、数多くのベスト
アルバムやコンプリート
アルバムにも収録されており、その人気と影響力の大きさを示しています。
さらに、
おニャン子クラブを語る上で欠かせないテレビ番組『
夕やけニャンニャン』や、
1985年の音楽シーンとの関連性も理解することで、『KICK OFF』という
アルバムの持つ意味をより深く理解できるでしょう。