LMS 2-6-4T蒸気機関車 (フェアバーン)

LMS 2-6-4T蒸気機関車

LMS 2-6-4T蒸気機関車は、イギリスのロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）の一部として1945年から1951年にかけて製造された蒸気機関車の形式です。この機関車はチャールズ・フェアバーンによって設計され、客貨両用として利用される2-6-4の車輪配置を持ちます。製造されたのは277両で、各機関車は42050から42186、または2187から2299、さらに2673から2699の番号が付けられています。

概要

LMS 2-6-4Tの設計は、1927年にヘンリー・ファウラーがLMSに導入したもので、これは後に1934年に42500クラスとして知られることになるバージョンへと発展しました。スタニエは、この基本設計を元に3気筒およびテーパーボイラーのバージョンを追加し、1935年には2気筒の機関車も登場させました。しかし、この2-6-4T型は、スタニエの設計を改良したものでした。

フェアバーンは、イングリッシュエレクトリック社からLMSに参加し、電気主任技術者という立場にありながら、蒸気機関車の設計を行った経験はありませんでした。しかし、彼は機関区での整備頻度を減らす設計変更を推進し、特に戦時中の操業環境の制限に対処する補給の効率化に貢献しました。

この機関車はスタニエの蒸気機関車を基にホイールベースを短縮。全体の質量も軽量化されました。これにより、4600ポンド（約3.5トン）の軽減が実現され、設計上の特徴としてシリンダー前のランニングプレートのギャップがスタニエの方式と異なっていました。

BR（イギリス国鉄）は1951年まで新たな機関車を製造し続け、その中でも最後の機体群は南部地域のブライトン工場で組み立てられました。これらの機関車は南部地域のさまざまな機関区に配置され、特にメードストンからアシュフォードまでの路線が使用されていました。

暴走と事故

1955年には42073号がニューカッスル中央駅でクラスV2の機関車と衝突する事故がありました。この事故では、両機関車が脱線し、深刻な損傷を与えられました。

保存とその後の運命

42073号はその後、ブライトン工場で製造された経歴を有し、複数回の配置転換を経験しました。最終的には1967年にレイクサイドレイルウェイエステートカンパニーが購入し、保存されることとなりました。さらに、42085号も同様にレイクサイドにて保存され、本年度もオーバーホールを受けているなど、復活の兆しを見せています。

歴史的意義

LMS 2-6-4T蒸気機関車は、イギリス国鉄における蒸気機関車の役割を広げただけでなく、その後も長年にわたって地域輸送に寄与しました。最後の蒸気機関車列車が1967年10月に運行されたことが、この機関車の歴史的な意義を物語っています。これにより、蒸気機関車の黄金時代が幕を閉じ、近代化された鉄道が次の時代を迎えることになりました。

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