LMS 4形蒸気機関車

LMS 4形蒸気機関車

LMS 4形蒸気機関車は、イギリスのロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）が導入した蒸気機関車であり、その設計はジョージ・イヴァットによりなされています。この機関車は、2-6-0という軸配置を持つ客貨両用の機関車で、1947年から1952年までに162両が製造されました。初めの3両は、LMSの国有化前に製造されたもので、国有化後には番号が変更され、イギリス国鉄によって43000番台が付けられました。

概要

LMS 4形は、出力区分4Fに分類され、イギリス国鉄では4MTに分類されました。特に、LMSが展開していた地域では広く利用され、イギリス全体でもその存在感は大きかったです。また、以前LMSとLNERが共同所有していたミッドランド・アンド・グレートノーザン合同鉄道に関連する東アングリア線においても、この機関車は特に重要な役割を果たしました。しかし、サマセット・アンド・ドーセット合同鉄道での使用は、急勾配の路線において十分な出力を発揮できず、短期間で他の路線に移されました。

番号

LMSによって製造された最初の3両は3000から3002の番号が付与され、イギリス国鉄に引き継がれる際に43000から43002に改番されました。その後、国鉄が製造した残りの159両は43003から43161の番号が付けられ、製造はホーウィック工場、ドンカスター工場、ダーリントン工場の3つの工場で行われました。特にホーウィック工場では75両、ドンカスター工場では50両、ダーリントン工場では37両が完成しました。

設計

この機関車は、アメリカのデザインスタイルが取り入れられており、高い位置に設定されたランニングプレートや、シリンダー先端部に生じる隙間が特徴的です。このため、一部の機関車愛好家からは「最も醜い機関車」と評されることもありました。特に、初めの50両には複合煙突が装備されていましたが、その効果が薄かったため、早期に単式煙突に交換されることとなりました。機関車の維持費を低減するための新たな技術も採用されています。また、このLMS 4形を基に設計されたイギリス国鉄4形2-6-0蒸気機関車では、外部の足回りを見直し、シリンダーの隙間を工夫することで外観が改善されました。

退役

この機関車の運行は、1963年から1968年にかけて段階的に終了し、長い歴史を持つLMS 4形蒸気機関車はその時代の終焉を迎えました。

蒸気機関車の時代は過去のものとなりましたが、LMS 4形はその独特のデザインと技術革新を通して、鉄道史における一つの重要な発展を示しています。

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