LMSドックタンク蒸気機関車

LMSドックタンク蒸気機関車について

LMSドックタンク蒸気機関車（LMS ドッグタンクじょうききかんしゃ）は、1928年から1929年にかけて、イギリスのロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道（LMS）によって導入された入換用の蒸気機関車です。この機関車は、設計者のヘンリー・ファウラーが手がけたもので、軸配置は0-4-0（B）となっています。合計10両がダービー工場で製造され、LMSの運用に貢献しました。

背景

LMSが1923年に設立された際、彼らは単なる鉄道の運営以上の役割を担うことになりました。特に、彼らの路線は西海岸線と東海岸線にまたがって広がっており、これにより多くの港と鉄道の結びつきが強まりました。要するに、港での貨物の取り扱い量が増加する中、適応可能な機関車が必要とされるようになったのです。

特に、LMSの設立から5年後には、港の貨物取り扱いが急増したため、小型の入れ換え用タンク機関車の導入が急務でした。これに応える形で、LMSドックタンク蒸気機関車が開発されました。

設計特徴

この機関車は、前輪と後輪のない3組の連結車輪を装備しており、カップルホイールのリアセットにはカルタッツィのセルフセンタリングアクスルボックスが用いられています。この設計により、港湾軌道のきつい曲線でもスムーズに運行することが可能でした。特に、外側に取り付けられたシリンダーが特徴的で、メンテナンスのしやすさをもたらしましたが、一方で機関車の周りで作業する際の安全面では課題が残りました。

1928年12月31日から1929年1月31日までの間に、10台のLMSドックタンク蒸気機関車はすべて製造され、ナンバー61（11270〜11279）が与えられました。製造数は限られているものの、これらの機関車はスコットランドのグリノックレディバーン機関区や、イギリス西海岸のバーケンヘッド機関区など、港に近い数か所の機関区に配備されました。

運用と廃止

LMSドックタンク蒸気機関車は、港での多様な貨物輸送業務に適しており、各種の貨物を効率よく取り扱うことができたため、実際の運用では非常に重宝されていました。しかし、1950年代後半からはディーゼル機関車の導入が進むにつれ、同時にこれらの蒸気機関車の使用は次第に減少していきました。実際に廃車が始まったのは1959年からで、1964年にはすべての機関車が廃止されたという歴史があります。彼らは短いながらも重要な役割を果たし、LMSの歴史に名を刻む存在となりました。

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