M-BASE

M-BASEとは何か

M-BASE（エムベイス）は、1980年代にアメリカで生まれた音楽ムーブメント、およびその概念を指します。この用語は、アルトサックス奏者であるスティーヴ・コールマンを中心に、グラハム・ヘインズ、カサンドラ・ウィルソン、ジェリ・アレン、ロビン・ユーバンクス、グレッグ・オズビーといった、アフリカ系アメリカ人の若いミュージシャンたちが集まり、新しいサウンドと創造的なアイデアを追求したことから生まれました。

M-BASEは「Macro-Basic Array of Structured Extemporization（構造化された即興のマクロ基本配列）」の略であり、スティーヴ・コールマンによって提唱された音楽理論、または考え方を示す言葉です。当初、批評家たちはこのムーブメントの音楽を特定のジャズスタイルとして分類しようとしましたが、コールマン自身はM-BASEを単なる音楽スタイルではなく、音楽を創造するための哲学、またはアプローチであると強調しています。

M-BASEの音楽的特徴

M-BASEの音楽は、共通の創造的な言語を追求する姿勢から、初期の録音には共通のアイデア、共同作業の経験、類似した文化的背景が反映されています。その特徴は、即興演奏と構造のバランス、現代的な感覚、人生経験の表現、創造性と哲学的な広がり、そして非西洋の概念の導入などが挙げられます。

スティーヴ・コールマンは、M-BASEのコンセプトを、ビバップの創始者たちの創造的なエネルギーや音楽的目標と比較しています。M-BASEは、伝統的なジャズの枠組みにとらわれず、フリー・ミュージック、フュージョン、即興演奏以外の要素、商業的な音楽とは一線を画しています。

M-BASEに関わったミュージシャンたち

スティーヴ・コールマンは、M-BASEムーブメントの中心的な存在であり、多くのミュージシャンに影響を与えました。アルトサックス奏者のグレッグ・オズビーは、コールマンと並んでM-BASEの重要な人物であり、独自の音楽性を追求しました。また、テナーサックス奏者のゲイリー・トーマスもM-BASEの音楽に参加し、その演奏スタイルに類似性が見られます。歌手のカサンドラ・ウィルソンも、M-BASEのミュージシャンたちと共演し、その音楽性を表現しました。

ピアニストのアンドリュー・ヒルはグレッグ・オズビーの音楽性について「リズムとハーモニーの正確さにおいて信じられないほどのセンスを持っている」と評しています。また、グレッグ・オズビーはゲイリー・トーマスについて「非常に頭が良く、独自の作曲と即興の方法を持っている」と評価しています。クラリネット奏者のドン・バイロンは、スティーヴ・コールマンを「アメリカ音楽史における並外れた個性」と称賛しました。

M-BASEのその後

M-BASEのコンセプトは、音楽ビジネスの要求とは相容れない部分もあり、参加者の多くはより多様な音楽へと展開していきました。カサンドラ・ウィルソンはブルースやフォークの影響を取り入れた音楽でより広い聴衆を獲得し、グレッグ・オズビーは伝統への敬意と新しい方向性のバランスを模索しました。スティーヴ・コールマンは、M-BASEのコンセプトを追求し続けましたが、活動はアンダーグラウンドなものとなっていきました。

しかし、M-BASEの音楽は、ヴィジェイ・アイヤーのような若い世代のミュージシャンに大きな影響を与え続けています。アイヤーは、「スティーヴ・コールマンは、ジョン・コルトレーン以来、最も多くの世代に影響を与えている」と語り、コールマンの音楽と人生に対するグローバルな視点を評価しています。

M-BASEの意義

M-BASEは、単なる音楽スタイルではなく、音楽を創造するための哲学、またはアプローチとして捉えることができます。その音楽性は、即興演奏と構造のバランス、現代的な感覚、人生経験の表現、創造性と哲学的な広がり、そして非西洋の概念の導入など、多様な要素を含んでいます。M-BASEは、ジャズの伝統を踏まえつつも、新しい音楽の可能性を追求する姿勢を示しており、現代の音楽シーンに大きな影響を与え続けています。

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