Morpheus

Morpheus（モーフィアス）

Morpheusは、アメリカのStreamCast Networksが開発したWindows用のP2Pクライアントです。特にファイル共有のために設計され、複数のP2Pネットワークに接続できる機能を持っています。これにより、Kazaa、iMesh、eDonkey、Overnet、Grokster、Gnutella、LimeWire、G2など、さまざまなP2Pクライアントのユーザーと直接つながることができます。ただし、日本では日本語の検索機能に欠点があり、その影響であまり普及していません。

特徴

Morpheusは、特筆すべき機能をいくつか備えています。まず、VoIP（Voice Over Internet Protocol）機能を利用して、オンラインでリアルタイムに会話を行うことができます。また、スパイウェアやウイルスの侵入を防ぐための保護機能も用意されています。

さらに、パブリックプロキシサーバへの接続が容易で、匿名でのファイル交換が可能です。加えて、不審なIPアドレスを自動的に遮断するブラックリスト機能を持ち、トラフィックの安全を保つことができます。

「Neo Network」と呼ばれる瞬間的なファイル交換ネットワークを形成し、このネットワーク内ではコンピュータが個々に機能し、中央サーバを介さずに直接通信が可能です。Morpheusは、DHT（分散ハッシュテーブル）を実装しており、快適な検索をサポートしています。

経緯と歴史

Morpheusは、かつてNapsterに次ぐファイル交換サービスとして非常に人気を集めましたが、ソフトウェアライセンスの問題が発生した後、一夜にしてKazaaからのアクセスを失う事態に直面しました。その結果、Morpheusはオープンソース技術に移行し、人気が急落しました。一方で、Kazaaは急成長を遂げました。その後もMorpheusは開発を続け、2000年にはプロトコルをOpenNAPからFastTrackへ変更しましたが、2002年にユーザーがそのネットワークから締め出されるという出来事が発生しました。

この背景には、StreamCastとFastTrackの所有者との間におけるライセンス論争があるとされています。2003年にGnutellaベースの新しいMorpheusクライアントが登場し、その後もネットワークは進化を続けました。

Morpheusを巡る法廷闘争

Morpheusには数多くの法的トラブルがあります。そのうちの一つは、2001年にMPAAやRIAAから提訴された「モーフィアス事件」です。この訴訟で、分散型ファイル交換ツールの配布は合法とする初の判決が下されましたが、2005年にはアメリカ最高裁判所がP2P技術に関して、開発者にユーザーの違法行為に対する法的責任があるとの判断を示しました。

また、2006年には、StreamCastがKazaaやSkypeを相手に提訴するなど、企業間の対立が続きました。Morpheusは、その提供元がユーザーによる著作権侵害を助長したとの判決を受けるなど、複雑な法的状況を抱えています。

まとめ

Morpheusは、独自の機能を搭載したP2Pクライアントとして機能していますが、その特異性や法的問題から、広く使用されることはありませんでした。今後、どのように進展していくのか注目されます。

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