NIFLプレミアシップは、
北アイルランドで開催される
サッカーのトップリーグであり、1890-91シーズンに設立されました。2015-16シーズンはその歴史において115シーズン目、NIFLと改称されてからは3シーズン目に当たります。この大会は、ダンスク銀行が
スポンサーとなっており、正式名称はダンスク銀行プレミアシップ(Danske Bank Premiership)です。
シーズンの流れ
2014-15シーズンからは、インスティテュートがNIFLチャンピオンシップ1に降格し、その代わりにキャリック・レンジャーズが昇格してきました。各シーズンは、まず12チームによる3回戦の総当たり戦が行われます。これにより、各チームは合計33試合を戦い、その結果に基づいて順位が決定されます。その後、上位6チームと下位6チームに分かれ、1回戦の総当たり戦を行い、さらに順位を決定します。このリーグの特異な点として、上位グループの最下位チームは6位、下位グループの最上位チームは7位となります。
優勝したチームは
UEFAチャンピオンズリーグ 2016-17予選の2回戦に、2位のチームは
UEFAヨーロッパリーグ 2016-17予選の1回戦に出場する権利を獲得します。3位から7位のチームは、ヨーロッパリーグ出場権を懸けたプレーオフに参加します。その際、まず6位と7位のチームが対戦し、その勝者が3位のチームと戦います。また、4位と5位のチームも準決勝で対戦し、勝者は最終的な決勝へ進出します。ここで勝利したチームは、ヨーロッパリーグ予選1回戦への出場権が与えられます。さらに、
アイリッシュカップの優勝者も同様の権利を得ることになります。
2015-16シーズンのクラブチーム
このシーズンに参加していた12チームは以下の通りです:
- - バリナマラード・ユナイテッド
- - バリーメナ・ユナイテッド
- - キャリック・レンジャーズ
- - クリフトンビル
- - コールレーン
- - クルセイダーズ
- - ダンガノン・スウィフツ
- - グレナボン
- - グレントラン
- - リンフィールド
- - ポータダウン
- - ウォレンポイント・タウン
順位決定の基準
順位は勝点、得失点差、得点数の順で決定されます。シーズンが進行する中で、各試合の結果によって順位表が随時更新されていきます。例えば、1〜22節、23〜33節、34〜38節と、それぞれの節ごとに試合の結果が反映され、最新の順位が確認できます。
プレーボフと入れ替え戦
プレーオフでは、上位グループからのチームと下位グループのチャンピオンチームがヨーロッパリーグの権利を賭けて戦います。また、
NIFLプレミアシップの11位のチームとNIFLチャンピオンシップ1の5位チームが入れ替え戦に臨む場合もあります。この年、バリナマラード・ユナイテッドとインスティテュートがその戦いに参加します。また、他の昇格を目指すチームもそれぞれライセンス取得を競い、厳しい戦いが繰り広げられます。キャリック・レンジャーズに対しては勝ち点の減点が懸念され、試合日程にも影響を及ぼす事態が発生しました。
まとめ
NIFLプレミアシップ2015-16シーズンは、リーグの構造や試合結果によってダイナミックに展開され、多くの話題を提供しました。選手たちの活躍やチームの戦略が、リーグ全体の魅力を高める要素となっています。