New Beginnings

アルバム『New Beginnings』の概要

『New Beginnings』は、布袋寅泰による15枚目のオリジナルアルバムであり、彼のキャリアにおける新たな始まりを象徴しています。ソロデビューから25年を迎えたこの作品は、2012年に活動基盤を東京からロンドンへと移した経緯を踏まえた「再デビュー」とされていることが特徴です。このアルバムは、従来の布袋作品とは異なり、ボーカルトラックが含まれず、インストゥルメンタルに焦点を当てて構成されています。

アルバムの制作背景

布袋は日本語で歌うことが世界への伝達手段において制約となる可能性があると考え、英語での表現は現段階では困難だと語っています。彼は、ギタリストとしての自分のスタンスを強調し、「シンガーではない」と率直に認めています。また、これまでのセルフ・プロデュースに対して、外部プロデューサーを起用するという新たな試みに挑戦しています。プロデューサー陣には、ユースやレオ・エイブラハムズ、スティーヴ・リプソンら、国際的に名高い音楽家が参加しています。

日本とイギリスにおける音楽制作の違いを理解するため、布袋は「まな板の上の鯉」となり、ロンドンでの方法を学ぶ必要があると考えました。このアルバムは、彼が「兄貴キャラ」や「ソリッド」という自身の一般的なイメージから離れ、また東洋人としての独自の視点を大切にしながら表現した結果、完成しました。

音楽スタイルと特徴

アルバムには、さまざまな実験的要素が施されています。全体を通して、布袋は「日本のファン向け」ではなく、音楽の本質に触れることを重視していると語ります。また、楽曲の選択と配置には、独特の実験性と新鮮さが感じられ、彼の意図が明確に表れています。たとえば、トラックにはイギー・ポップやヴーラ・マリンガのような著名なアーティストが参加し、異なる音楽スタイルを融合させています。

特に印象的なのは、「Walking Through the Night」と「How the Cookie Crumbles」など、イギー・ポップがボーカルで参加したトラックで、彼の独自の視点を反映した歌詞とともに、夜の孤独感や人間の内面的な葛藤をテーマにしています。布袋は、彼らと共演することで新たな音楽的探索を行い、リスナーに新鮮な体験を提供しようとしています。

録音とプロデューサー

アルバムは、ロンドンのスタジオで録音され、布袋自身が新しい制作環境に挑戦しています。プロデューサーの選定にもこだわり、彼らの音楽的背景がアルバムに新たな深みを加えています。例えば、スティーヴ・リプソンは、数々の受賞歴があるプロデューサーであり、音楽制作の難しさとその中で布袋が如何に自分の声を見つけようとしているかを映し出しています。

マスタリングについても、過去のアルバムとは異なり、新たにマゼン・ミュラドを起用しています。このように、全てのプロセスにおいて、布袋は新しい挑戦を重視しており、それが彼の音楽にさらなる深みを与えています。

リリースとアートワーク

アルバムは2014年10月1日にユニバーサルミュージックからリリースされ、先行配信された「Walking Through the Night」は、すぐに注目を集めました。ここでのアートワークも、布袋の写真が一切使用されていないという新しい試みが見られ、アルバムのイメージとは異なる独自の表現が施されています。

ツアー

アルバム登場後、布袋は『TOMOYASU HOTEI JAPAN TOUR 2014 -Into the Light-』を実施しました。特に最新鋭の3D可変LEDシステムを駆使したステージ演出が話題となり、音楽ライブにおける視覚表現の新たな可能性を追求したものとなっています。

最後に

『New Beginnings』は、布袋寅泰が国際的な舞台で新たな挑戦をする姿勢を示す重要なアルバムです。彼の音楽的探求や、制作過程におけるこだわりが詰まった作品となっており、リスナーに新鮮な音楽体験を提供しています。新しい表現方法やプロデューサーの参加により、布袋はさらなる進化を遂げており、音楽シーンに新たな風を吹き込んでいます。

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