PECS (絵カード交換式コミュニケーションシステム)

PECS（絵カード交換式コミュニケーションシステム）について

PECSは、Picture Exchange Communication Systemの略称であり、自閉症スペクトラムや言語発達に遅れが見られる子どもや成人を対象に、自発的なコミュニケーションを支援するための画期的なシステムです。1985年にアメリカのデラウェア州で、アンディ・ボンディ博士と言語聴覚士のロリ・フロストによって開発されました。このシステムは、応用行動分析（ABA）の原理や心理学者B.F.スキナーの理論に基づいて構築されており、絵カードを使ったコミュニケーションを通じて、学習者が自らの意思を表現できる力を育むことを目指しています。

PECSの基本的な構成

PECSは、学習者が自分の要求を表現するための手法として、6段階に分かれています。最初のステップでは、学習者が要求するものの絵カードを相手に手渡すことから始めます。この際、相手がその要求に応じてすぐにアイテムを提供することで、行動が強化されます。この手法は、自閉症の子どもたちが他者よりも物そのものへの興味が強いことに着目しています。

各段階が進むにつれて、学習者は単語を使い分けたり、要求に対する応答、さらには複雑な文を構成する能力を高めていきます。最終的には、機能的コミュニケーションを可能にするためのスキルを身につけることを目標としています。この過程では、発語を強要することはなく、発語が自然な結果として生じるよう促します。

PECSの実施方法

PECSを導入する際は、特に初期のフェーズでは「身体的プロンプト」が多く用いられます。これは、学習者が絵カードを掴んで相手に渡す動作を補助するための手助けです。このプロンプトは、最初は介入度が高く設定されますが、学習者が自然な行動を示すようになると、徐々にその介入度を減少させていきます。
言語的な指示は基本的に避けられ、学習者の自発的な行動を促すような構造が取られます。

また、対象者には発語がない場合や、限られた状況でしか応答できない場合、自発的な行動が少ない方が含まれます。PECSは、音声言語の補助手段として効果を発揮し、最終的には音声によるコミュニケーションを獲得するための手助けを行います。

PECSの効果と全体像

PECSを通じて学習者は、生活の中で必要なコミュニケーション能力を身につけ、自発的な意思表出が可能になります。また、複数のプロンプトが段階的に減っていく中で、学習者は自らの意思を伝える能力を高め、他者との相互作用を楽しむことができるようになります。このシステムは、PECSを習得した後でも自発的にその使用頻度を減らしていく場合や、逆に他者が強制的にその使用を中止させることは人権的に問題があるとされています。コミュニケーションブックは常に利用できる状態にしておく必要があり、それによって学習者の権益が守られます。

各フェーズの理解

PECSは、段階的に学習が進む仕組みになっています。フェーズごとに学習者は、コミュニケーションの根本的なスキルを身につけながら、最終的には日常生活で自立した意思表出ができるようになることを目指します。

このようにしてPECSは、自閉症や言語の遅れを持つ方々に、より豊かなコミュニケーションの手段を提供し、生活の質を向上させるための包含的なアプローチとして注目されています。

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